出两个字来。

    崔七娘心里一凉：她喊她“夫人”！

    这原本也是预料之中。阿照这么倔强有主意的孩子，怎么可能指望她乖乖儿接受这个结果。也就是大郎异想天开。

    她调整了方向：“你是想回信都吗？”

    袁照的目光动了动，又不响了。

    “你要是回信都，姨母就是拼了被你爷娘索命，也要送你回去。”崔七娘叹了一声，“姨母是老了，你姨父狠心短命的，留了我们孤儿寡母在这世上……”她面上露出凄凉的笑容，这倒是真心实意，“谁想孩子不争气……”

    她拿手巾捂住嘴哭了几声。

    袁照的脸还是木木的，一言不发，也不安慰她。她不信她会送她回去。这不过是些说辞，没用的说辞。

    “但是你还年轻……”崔七娘哭得没趣，只得收了眼泪，“还要嫁人，日后还长着呢。好在咱们家一向是外言不入内言不出，这长安和信都，也是迢迢千里，只要处理了夜来，也就……”

    “那个蠢丫头昨晚睡死了，什么都不知道。”袁照干着嗓子说。

    她知道还有别的法子，比如告诉他们昨晚被祸害的不是她，是侍婢夜来，顺水推舟让她做周昕的妾——多少人家这么处理。

    她做不出来——她私自离家，那个忠心耿耿的蠢丫头给她背了多少锅。

    且，这周家母子要的也不是她，把她交出去，还是脱不了身。

    如此，何苦多害一条命？

    崔七娘心里一松，故意道：“这么懒怠的丫头，还留了作什么用？一棍子打死了！”

    “我的丫头，要死要活，由我处置。”她说。她就知道他们不会放过夜来。

    “那是、那是。”崔七娘道，“可是阿照啊，你还小，你不懂。昨儿的事发生得仓促，如今还看不出来，要是——”

    她目光精准地往她腹部一撒。

    言下之意很明白：就这么回去，万一珠胎暗结，可就瞒不过去了。

    “大郎和李氏成亲有三载，至今没有一儿半女。李氏这个人，阿照你也见过，病歪歪的，也不知道能活几年……”崔七娘循循诱导。

    “这么说，”袁照问，“夫人希望我留下？”

    崔七娘起身朝她走过来：“你是十二娘的孩子，又生得可人疼，我做姨母的——”

    “做姨母的……”

    袁照心里一阵翻江倒海，她知道她该忍，但是她忍了又忍，终于没忍住，一口啐在崔七娘脸上。

    “你——”崔七娘长到这把年纪，从未遭受过这样的侮辱，就是当初华阳公主，也不曾动过她一根指头。

    因竟呆了一呆。

    这孩子……她心里想，这孩子，无论如何……大郎又不靠诗才吃饭，顶了不起让人说他江郎才尽。

    她目光里渐渐渗出杀意。

    “表姑娘得失心疯了，”她叫侍婢进来，“服侍表姑娘吃药。”

    袁照挣扎起来。

    哪里挣扎得动，那仆妇的手像铁钳一样扼住了她。

    她心里未尝不懊悔一时意气，但是已经来不及了。她被按住头，掐住喉，药碗碰到她的唇，她死死咬住牙关——

    “砰！”

    门被撞开，年轻男子走了调的声音，也许是哭腔：“母亲！”

    谁？袁照恍惚地想，逆着光，她也看不清楚那人是谁，只知道那人跪了下来：“母亲，你饶了阿照吧！”

    是周昕吗？他们母子使苦肉计么？

    “……我虽然被过继到五叔名下，也是母亲的骨肉，母亲就当是怜惜我，怜惜我和阿瞬，给阿照一条生路吧！”

    他使劲磕头，磕得砰砰作声。

    袁照呆呆看着地上的血，