她想不到这个素日里寡言少语的表兄会给自己出头，亦想不到，即便是在千里之外，自己终究还是要受阿姐庇护。

    她想家了。

    她想纵容她的父亲和母亲，想爱护她的姐姐，想信都了，想那个粗糙和淳朴的地方，也许没有长安这样流光溢彩。

    但是她回不去了。

    她跪在周昉身边，跟着他磕头。

    “昨晚表哥喝得多了，欺侮了夜来，只是个侍婢而已，我不该为了她来和姨母闹——我知错了，姨母饶我。”

    “阿照自幼雅好诗文，这些年积了不少，都放在妆奁里，姨母可取来消遣，权当阿照承欢膝下。”

    “是我驭下不严，求姨母让我带夜来入寺修行，阿照愿——”

    她从怀里取出匕首，挥刀断发，青丝长长短短，覆了满地。

    六

    周昉连夜送袁照上青云夜来一直在哭，袁照打了她两个嘴巴才让她安静下来。

    周昉眼睛红着。临下山才叮嘱她：“入口的东西要当心……”

    “我明年开春就去信都……”他去信都迎娶袁瞬。

    “我会和他分家。我是过继出去了的人，我嫡母在洛阳，不会有人为难……”他始终吐不出那个名字。

    他无法为兄长辩解。如果不是夜来拼死来见他，也许、也许——

    他该怎么和阿瞬交代呢——你妹妹在我家作客，没了？

    袁照没有说话，她还在疲倦中没有缓过来。

    那场疲倦席卷了整个秋天，叶子从很高很高的树上掉下来，铺陈得到处都是。树枝和天空同样苍凉。

    有个女孩儿从墙上探出头来：“喂！”

    袁照没有理会。

    一粒石子被掷到她脚下，还是那个声音：“喂！”

    袁照转身往屋里走。

    女孩儿一激动，从墙上掉了下来。

    袁照：……

    “你倒是扶我一把呀！”女孩儿叫道。

    袁照盯着她看了一会儿，没有动。女孩儿于是唉声叹气爬了起来：“你也是犯了错被发配到这里来的吗？”

    “我没犯错。”袁照说。

    女孩儿拍手笑道：“说话了说话了！我还当来了个哑巴呢——她们都这么说，说这屋里住了个美人儿，就是哑了，怪可惜的。”

    “我叫善钟，你呢？”

    “阿照。”

    这个女孩儿很活泼，像她从前。

    袁照没有问过善钟犯了什么错，都是她自个儿说的。

    “圣人……圣人你知道吧，看上我了，要我做他的妃子，我不乐意……”

    “为什么不乐意啊？圣人很难看吗？”夜来问。她给她们送柿子过来，柿子红得很好，一只一只像火里淬出来的。

    周昉很照顾姑娘，就是不便现身——怕姑娘难过。每次都送了东西就走。有时候是钱财，也有时候是信都阖家平安的消息。

    然而即便是这么好的周三郎，也不会带她们回信都，也不会给她们捎信。

    夜来有时候害怕，怕他们会把姑娘关到死——也许大姑娘过来就好了，也许安城王哪天会想起姑娘就好了，也许。

    然而没有，一天一天地过去了。

    善钟那个小娘子倒是很讨人喜欢，她多少让她觉得眼熟，这时候拿了柿子，得意洋洋道：“才不！圣人很好看的。”

    “那为什么不乐意啊？”

    “老了。”善钟的眼皮耷拉下来。

    夜来哈哈大笑，觉得善钟也是个人才——吹牛吹到圣人头上去了。

    “你不信我？”善钟很是会察言观色，登时就气起来，气得吃了两只柿子，又原地绕了几圈，才想要爆个大秘密唬这主仆