这一顿鞭子后，我大病了三个月，但三个月后，我终于可以光明正大地站上了演武场。我向很多人打听过，那日替我挨鞭子的人是谁，可演武场上的所有人都三缄其口，只对我说，那日不曾有人替我挨鞭子，是我一人，生生捱过了四十下。

    时日久了，连我自己都有些迷惑，难道，那日真的不曾有人将我抱在怀中？这一切，都是我意识不清时，幻想出来的？又或者，是我阿哥英灵在上，护我受住了后面那二十一下马鞭？

    直到今日，我才猛然醒悟，那一切，都是真的，真的有人抱我在怀，真的有人替我挨了我爹的二十一下马鞭。那个人不是幻想，更不是我阿哥，我阿哥，怎么会管我爹叫侯爷。

    那个人，是沈涣之！

    “是你，那日抱我的人，那个替我挨鞭子的人，是你……”

    我有点激动，忍不住就伸手抓住了沈涣之的衣衫，沈涣之的神情一怔，接着才意识到了什么，手忙脚乱地遮住了自己胳膊上的伤疤。但他越是慌于掩饰，不也就越是证明，我没有说错吗？

    我伸手按住了他的衣袖，手指压在了沈涣之的手上，他整个人都微微颤了一颤，乖乖停了下来，我抱着他的手臂，轻声问他：

    “我当时痛昏了过去，没看清你的长相，但我后来一直在练武场打听，想找到那日护我的人，为什么你从来都不肯与我相认？”

    沈涣之听了我的话，又无声地笑了起来，他抽出左手，想拍拍我的头，但被我拦了下来。他的左手上裹着厚厚的白布，想是他前几日逞强，硬握我爹的剑锋留下的伤口，我呆呆的看着，心跳没有乱，却狠狠地抽疼了一下。

    “嫣儿立志要继承师父的遗愿，我为你受几下鞭子，又何足挂齿呢。”

    听着沈涣之的话，我的心脏又狠狠地抽搐了一下，仿佛有马鞭再次落下，正落在了我心田之上。我抬头，凝视着沈涣之的面庞，越发觉得这张脸何其熟悉，就好像，他曾无数次出现在我面前。

    不知不觉间，我伸出手，轻轻触摸上了他的下颌。

    “沈涣之，你告诉我，我们的第一次相遇，究竟是什么时候？”

    沈涣之听了我的问话，眼神剧烈地闪烁了一下，他缓缓抬手，隔着厚厚的绷带，握住了我停留在他下颌上的右手。他的笑，他的目光中，无端染上了一丝悲切。

    “神兴十六年正月二十五日夜。”

    一阵足以将我撕裂的疼痛，从我的心间奔涌而出。

    神兴十六年正月二十五日夜，我阿哥，在府停灵。

    11.

    “那个人是你对不对……阿哥停灵那晚，那个陪我用雪擦洗红缨枪的少年，是你，对不对？”

    我焦急地催问着沈涣之，看着他慢慢地点下头，只觉得喉头一阵比一阵哽咽，强烈到我几乎说不出话来，我强迫自己仰着头，但眼前的沈涣之还是模糊了一瞬。沈涣之的鼻尖有些隐隐泛红，他试探地抬手，想将我揽入怀中，我没有反抗，甚至有些顺从地，就这样深陷入了他的怀中。

    沈涣之的怀中是陌生的味道，但却莫名让我觉得心安，好像，这个怀抱，从很久之前，就已经是我的毕生归宿。

    “沈涣之，我从来，从来就没有忘记过你，那晚过后，我每一次握住红缨枪，除了会想到阿哥，也总会想起你。”

    我贴在沈涣之胸前，话声里带上了微微哭腔。

    “你对我说，阿哥的红缨枪，已经用雪洗掉了所有的血迹，只待一个能让它一雪前耻的新主人。沈涣之，你知道吗，是你这句话，让我有勇气拿起了阿哥的红缨枪，让它又再次横扫南境，睥睨千军。”

    沈涣之听了我的话，不由得收紧了手臂，将我抱得更紧，隔着他的白衣，我能听到他一下下的心跳声，仿佛就