面上就越能笑得出来，

    他一点点算计着，像蚕食桑叶，以润物无声的姿态，

    让周为礼放心大胆地去处理更多的线索，

    他便可让人跟在后面，离那个晚上的真相更近一步。

    周家往柳安去查这几年他的底细，

    本是意料中事，

    可桑家插手其中，却让这一摊水变得更浑。

    他久久未说话。

    好不容易，

    好不容易，终于寻到了证据，只差这最后一步！

    阿娘尚未瞑目，他没有任何理由退却。

    “薛师傅，

    第三路人，可确定是宫里的手笔？”

    “确认无疑。”薛一舌果断应道：“皇家自有暗卫，

    里中人如何，薛家还是知道一二的。”

    一个个对策在心中浮现，

    又一个个被划掉，他前后思量，终于还是留下了最冒险可又最不能不选择的一个。

    池小秋还在恨恨：“早知道桑家是这样人，就该赶那个破房子出店！”

    她亲拟了菜单，还另作了一份花签给那桑夫人解闷，这会看来，分明就是一腔好心喂了狗！

    才骂道这一句，池小秋自己呸了两下。

    狗这么知礼懂事，哪能这么辱没了它！

    “无事，两方人难免针锋相对，最是难办，可若有了这第三条路子，倒现给我递了一个空子。”

    钟应忱拿定主意，将神色放得格外轻松，站起身来：“这官舍太过狭窄，我去后街定个客房，给薛师傅歇息。”

    池小秋这会才活泼起来，也站起来：“我把中午做的饼子给师傅热一热。”

    屋内只剩两人，薛一舌才问：“你可有十分把握？”

    钟应忱坐到书案前：“只有三分。”

    狼毫笔轻点沉墨，迅疾在纸上写下行行工整字迹，不过片刻，钟应忱搁笔，将那封纸交与薛一舌。

    “你这是…”薛一舌才一触到那上面的三字，墨色沉沉偏灼人心，将他烫得往后一退，怒道：“你是在拿自己做赌注么？”

    在他的怒视下，钟应忱站起，安然道：“薛师傅，若是赌了，尚有生机，若是不赌，我便无路可走。”

    他重又将那信递过来，温和地笑了：“我可以赌，可小秋不能赌，她还很年轻，有许多菜要尝，有许多地方要走，还有池家的招牌挂在心上，有我很好，无我亦可。”

    薛一舌心一颤，声还硬着：“你既想得这样清楚，当初就不该招惹她。”

    “薛师傅，若是人都能控心于己，便不必有圣人规训，亦不必有刑堂律法，钟某，也不过一介凡人。”

    能反复推算人心，却算不过心头一点悸动。

    薛一舌将那张纸塞进袖子里头，哼道：“明日不就是朝会？成还是不成，不过只剩这一日功夫，你有闲心写这个写那个，倒不如好生睡觉，攒足精神，明天去面陈圣上。”

    池小秋走动声音听得一清二楚，离门口还有老远，两人就颇有默契，转了话题。

    “我送师傅出门去，前儿刚想了一个酥油方子，正好帮我瞧瞧。”

    池小秋同薛一舌半年不见，定是想得厉害，天还大亮着，街上走动人多，钟应忱难得大度一回，点头笑道：“莫要回得太晚。”

    薛一舌原本担心池小秋嫁了人，又往这京里来，该是荒废了手艺，不想她反倒多见了许多北地菜色，记录留意了许多各地食材，已能自己编出不少菜谱来。

    池小秋活泛，精神又足，好容易抓到薛一舌，恨不能将每日所思所想都尽数同他挨个道来，开始时还听得欣然，到底年纪大了又连着奔波好几日，等池小秋说得口干舌