头。

    如探子所言，的确是哀鸿遍野、饿殍满地。

    那些人见叶停牧一行人穿甲带剑，不敢上前，但又面露希冀地瞧着他们，希望从他们这儿得到一口吃的。

    一名衣衫褴褛、面沾腥泥的孩童停在马前，饥渴地盯着叶停牧马背上挂着的水囊和干粮。

    叶停牧看了眼四周虎视眈眈的难民，没有施以援手，而是绕过他继续前行。

    他们未备多少食粮，扔到人群堆里，除了会引起骚乱争抢，没有任何作用。

    街边，两栋破败房屋间的巷道暗处，一名身着布衣的男子鬼鬼祟祟地躲在其中，看见叶停牧一行人后，立马就要绕路离开。

    然而，他还没能迈出一步，眼角突然瞥见一抹寒光，只听“咻”一声，一支漆黑羽箭以电闪之速扎人没入石墙，眨眼便将他的头颅钉死在墙上。

    赤热鲜血顺墙而下，流入砖石沟缝，男人双目圆瞪，双脚抽搐数下，很快便没了生气。

    街道上，一匹枣红色骏马停在路中，秦亦放下长弓，驾马行到叶停牧面前，“义父。”

    秦亦提前几个时辰到，接应了胤都来的队伍。

    叶停牧朝漆黑的暗巷抬了抬下颌，“谁躲在那儿？”

    秦亦道，“当地富商的人。”

    “此城郡守呢？”

    “围在郡守府了。”

    秦亦接着道，“胤都的人已经到了，当地富商都已被控制，正在郡守府外等候。”

    叶停牧闻言，盘响了腕上的佛珠，他抬起头，望了眼寂静无月的黑夜，轻甩缰绳，“走吧。”

    -

    一炷香后，郡守府外。

    五千军队陈列在此，将街道堵了个水泄不通，户部侍郎、一名将军还有工部的人正在一起争吵商议赈灾之事，见叶停牧来了，面露喜色，如同找到主心骨般迎了上来。

    “叶大人。”

    叶停牧翻身下马，了解过城内情况后，点头道，“户部侍郎李云鹤、王将军何在？”

    李云鹤和王忠义站出来，“下官在。”