“怎么不跟上？”

    高时明半回身看着杨书玉，那黑曜石般的瞳仁映出他高大的影子，写满了不解与迷茫。

    原来高时明刚才表露的怒意，竟没有涵盖她？

    “是。”杨书玉丈百思不得其解，小声地应承，跟着高时明走近御案。

    “此事既然由皇上主持，那便要做到最好。”高时明抬指抚过墨迹已干的地方，最后撑指在镇尺边不动，“功在当代，利在千秋。”

    这是他为萧彧量身选定，可立身立命的一桩千秋功绩。

    “这幅界画繁复细密，皇上的画技越发精妙了。”

    他前一句话往萧彧的肩上加了千钧重，可最后发自他内心的赞美，却让萧彧脸上绽出青涩少年的喜悦笑容。

    那是介于孩童和少年之间，被长辈夸赞后，想按下却因本能而藏不住的欣喜，他澄澈的双眸也因此而泛出细碎的星光。

    “当真？”萧彧语调上扬，似在央求高时明再夸他一遍。

    可高时明全当没听见，目光沉沉地盯着未完工的界画出神。

    “这是……”杨书玉似是寻到什么宝贝，语气变得轻快起来，“西山，京都，月渚，浮白河。”

    她的视线从左上，随之扫过她点到京都风貌，最后落在御案坠落的界画画幅右下处。素手抚过仅存在画中的河渠，她呢喃道：“这是今后要开凿的运河。”

    这纸三丈三，不腐不驻，历经一百零八道工序才能制成，是市面上最大幅的宣纸。

    经萧彧悉心画就，上面赫然呈现的是黎国水运图。

    山川湖泊，城池渡口，疏密有致，就连来往船只也被他细细刻画出，能清楚地看见商船上的舵工如何扬帆操舵。市井百姓，往来客商，各有特色，皆被他描绘得栩栩如生，大大增加了界画的层次感，黎国的人文风貌跃然纸上。

    怎一句鬼斧神工了得！

    这是杨书玉赏鉴古今大家的画作，也不曾见过的神迹。

    “水运从西山起，往南延伸至江陵才止。”她已猜出这幅界画的用处，“怎么画面堪堪停在浮白河开挖的起点？”

    聊到作画，萧彧的话便止不住，又多又碎：“朕没去过江陵，如何下笔？”

    “皇叔说你也善丹青，江陵往北开挖的河段自然该由你下笔。”

    “朕并不是不信皇叔。”他的话顿了顿，“实在是三丈三的画幅太小，再难容下江陵的风貌。”

    “你便另起一卷吧！”

    他竹筒倒豆般将安排脱出，面上的神情却分明是不信任杨书玉的画技，一副怕她下笔会破坏自己画作模样。

    见杨书玉愣神，他用眼神示意御案不远处叠放的卷宗：“那些卷宗你当用得到，全是京都杨家先辈挖渠引水留下的。”

    杨书玉跟着他的视线看过去，正是昨晚她还没来得及翻阅的卷宗。

    “怎么，有难处？”高时明的声音冷不防响起，“这差事可是你主动讨要的。”

    开挖运河，连通南北漕运，这不仅是百姓盼望的，亦是为政者谋求的。如此浩大的工程，想要推动谈何容易？

    是以，无论是高时明一党，还是太后一党，在江陵杨氏进京前，这件事都不敢摆在明面商讨。

    待杨书玉开口后，有分担国库压力的财力支持，高时明是可以迅速往下推进的。但以这幅界画的完成程度来说，没有两三个月，萧彧如何能作出？

    这只能说明，他们早就料定杨书玉，会拿开挖运河一事来为杨府谋生机。

    换而言之，他们并不在乎江陵杨府选择的立场，他们最终目的是推动开挖运河。

    意识到遭人算计后，杨书玉微微蹙眉，开口却关心起另一件事。

    “书玉深居后