那天真的很热很热，通风不良的工作室如同一尊烧薪的火炉。塔尔波握住年轻男人的手，就像是握住了一块熔化的黄金。

    ——那是大约四十四岁的塔尔波，第一次与彭格列初代见面。

    *

    “早年间的事情，也没什么好说的。”

    佝偻着身子坐在纲吉家沙发里的塔尔波仔细想了想，还是选择用这句话作为讲述的开始。

    “乔托需要一个雕金师，他找到了我，然后我开始为他和彭格列工作。”

    这是彭格列的资料库里永远不会出现的秘密，经过时光漫长的洗涤之后只留下了这么一点浅薄的波澜不惊，透过塔尔波分贝十足的大嗓门，流淌进这间屋子里的几个年轻人耳朵里。

    “后来呢？”纲吉为塔尔波续上一杯茶。

    “后来乔托跑到日本了，他又有一件事需要我帮忙，然后我就认识了萨米——哦，我是想说三水吉右卫门。”塔尔波呵呵地笑了笑。“后来我们一起制作了潘多拉，那段时光可真令人怀念。”

    ……这个后来是不是太“后”了。纲吉倒茶的手顿了一下。

    中间的——

    “过程完全被省略掉了啊。”快斗幽幽地说。

    纲吉看向替自己把吐槽说出来的快斗。

    他正乖乖地坐在长沙发里，双手搭在膝盖上，上半身微微向前伸着，比柯南在帝丹小学课堂上的姿势还要标准。“能不能请您多讲一点细节？拜托了。”

    “细节啊。”塔尔波侧头想了想。“宝石里大概有铁的成分，因为它尝起来有血液的味道。”

    ……

    “塔尔波爷爷。”纲吉轻轻地叹了口气。“您服用过’潘多拉的眼泪‘，对吗？”

    传说中可以使人长生不来的物质，只有在某颗特定彗星光临地球时，才会流下珍稀的一滴。纲吉的知识储备库中没有那颗彗星上次途经地球的具体时间，但这不妨碍他的超直感兢兢业业地工作。

    也许这已经是一件不需要超直感也可以推断出的事情了，纲吉揣摩着其他几人的脸色想。

    狱寺和柯南的脸色倒是还好，充其量就是一些自己的想法骤然得以验证后的震撼而已。但是快斗似乎已经紧张得不能再紧张了，他屏着呼吸，身子更加向前探着，双手在膝上紧握。

    “喔，你们是这么称呼那东西的吗。”塔尔波又端起纲吉倒的茶润润嘴唇。“宝石确实改变了我的身体状态，不过我想这大概是一种很糟糕的改变，因为戴蒙那个小子对我至今还活着这件事，一百年里都完全没有产生任何兴趣。”

    纲吉又顿了一下。“当年具体发生了什么？”

    “这一次请不要快进那么多了。”他认真地注视着塔尔波，即使对方根本看不到他的注视。“我很想知道当年的事情，无论是关于潘多拉的，关于三水吉右卫门大师的，关于彭格列的，关于初代的，还有……关于塔尔波爷爷的，我都很想知道。”

    塔尔波手里握着杯子，杯中的水面轻轻泛着波纹。他像个寻常老人一样，听到一段话，然后会安静地想一会儿，让自己已经不怎么利落的大脑，慢悠悠地工作起来。

    “已经有很多很多年没有人对我提出过这样的要求了。”

    塔尔波提着嘴角，呵呵地笑了笑。

    “大概，你需要多准备一杯茶。”

    *

    塔尔波与乔托的第一次见面，其实不是很愉快。

    当时的塔尔波已经在西西里岛最大的城市之一里生活了三十年，进出他工作室的大多都是贵族的近侍。贵族的近侍与普通人是不一样的，他们需要遵循更为严格的礼数，摆出的势头比普通人要更优越。

    但乔托只是一个普通人，他来自城市远方的