相熟的女孩们都说，

    这样才是对的，

    再要好的兄妹都要懂得分寸，而江泠是个很守礼的人，叶秋水觉得，

    她不能无理取闹。

    她叹了一声气，侧过身，想到明日要去铺子里的事，

    叶秋水转念在心里盘算起账务，很快就睡着。

    隔壁的厢房一直没有住过人，榻上还有灰尘，

    江泠爱干净，皱着眉拍了拍床榻，

    铺上褥子躺下。

    厢房空间小，

    榻也小，

    江泠脚伸不直，

    只能侧躺着，闭上眼，不知是不是因为环境不佳，

    灰尘大，

    江泠辗转反侧。

    小时候，叶秋水总要人哄着才能入眠，

    如果不依着她，

    她就闹个没完，但今日居然没有强求。

    江泠睁开眼，

    许久，他披衣坐起，点上灯，低头翻看不久后解试可能要考到的书。

    一开始还有些看不进去，后来则沉浸书中。

    江泠十二岁的时候就考进了县学，在大梁，科举分为县考、解试、省试，另还有恩科等等，过了县考可以进入县学学习，每两年，各州府由官府督办的学校可以向京师举荐三名学生入京参加考核，考核通过进入国子监进学，考核失败则被贬为吏；县学里的学生可以参加解试，通过的被称为举人，在府学就读，只有举人才可以参加省试，通过者将被授予官职，落榜者，也有机会进入国子监补习。

    江泠如今在县学读书，因为腿疾，这两年先生们都没有举荐他入京，不能去国子监，那便一步一步往上考，解试在即，江泠全神贯注，睡不着，干脆坐起来挑灯夜读。

    第二日，叶秋水早早起来去铺子，天刚亮，她推开门，却发现江泠比她起得更早，看到她，说道：“蒸笼里有米糕，洗漱完记得吃，我先走了。”

    叶秋水怔怔点头，灰蒙蒙中，她瞥见江泠眼睛红红的，像是没睡好。

    他最近忙于解试，还因为她的“病”耽误几日，越临近考试，越刻苦。

    叶秋水说：“哥哥，就算是考试也要多休息。”

    江泠“嗯”一声，他已经穿戴好，拿上昨日先生留下的课业，推门离开。

    他到县学的时候，学舍里许多学生还没起来，先生卯时六刻开始授课，江泠找了个地方坐下，低声念诵，等大家都来的时候，他已背完几遍书。

    “三哥。”

    江晖头晕脑胀，背书背得想拿头撞墙。

    “三哥你来得好早，我昨日一直在背《大学》，头好痛。”

    三哥回县学后，除了吃饭睡觉都在看书，他目标明确，克己得令人咋舌，有时先生也会私下感叹，如果江泠是个健全的孩子，何至于在此地蹉跎几年。

    第一年，江泠考核第一，但县学推举却选了另外三名学生前去国子监。

    第二年，江泠考核第一，但张教谕不准他参加解试。

    第三年，江泠仍然是第一，县学推举的三人里却还是没有他的名字。

    虽然还有读书的机会，但在这个世道，一个不良于行的人只能处处碰壁。

    有考不过江泠的学生见此，在背地里偷偷嘲笑他，“学得再好有什用，瘸子怎么当官，上朝的时候，难不成还要给他拄个拐？先生们都是为他好，像他这样的人，去了京师也是惹人笑话，不如老老实实在曲州待着。”

    江泠置若罔闻，人世有偏见，那就打破它，不破不立，水滴石穿。

    他将写好的文章递给张教谕看，张教谕低头读几行，又掀起目光，深深看了面前的人一眼。

    少年眉眼凌厉，气质