他起身，脱下罗袍，从架子上取下自己的衣服穿上，出门去吃饭了。

    叶秋水走上前将江泠换下的公服叠好，拂去褶皱，小心翼翼放在桌子上。

    江泠回来后看到，说：“你休息吧，方才不是都睡着了。”

    叶秋水摇摇头，眼睛睁大，力证自己还很有精神，“突然不困了。”

    她坐在江泠身旁，问他：“哥哥，你是不是要授官了。”

    江泠摇了摇头，说：“还要经过考核，通过了才能授官。”

    叶秋水吃惊，“怎么还要考！”

    她还以为过了殿试直接就当官了呢！

    江泠耐心解释，“一甲才会被直接授官，后面的先在翰林院学习，考察过了才能做官。”

    叶秋水撇撇嘴，心道：可真麻烦！

    第二日，江泠与其他进士一起去宫里参加御宴，御宴是为新科进士所设，又叫“恩荣宴”、时节芳菲正盛，也称“春宴”，进士们头戴乌纱帽，脚蹬皂靴，个个仪表堂堂，意气风发，众人齐声跪谢皇恩，接着入座。

    新科进士们互相结交，有人主动亲近江泠，也有人对他嗤之以鼻，宋家拉拢表少爷不得，又怕外面乱传风言风语，更怕江泠怨恨在心，报复宋家，干脆先下手为强，声称江泠太过轻狂，不敬长辈，宋家不愿与出过罪臣的江氏有关联，这才划清界限。

    外界众说纷纭，他刚登科，京中便有谣言，严敬渊倒是极力为他作证，但也抵不过有人刻意诋毁。

    信的人深信不疑，不信的人仍然想要结交，江泠在翰林院学习，同样要等待考察的进士很多，一部人默契地开始孤立他。

    江泠心中平静，他很早就明白，登科，不是终点，而是另一个起点。

    *

    叶秋水花了十数日，四处打听，江泠在翰林院的时候，也问了些常驻于京师的官员、进士，将京城各个街巷的铺子，居住人群都打听清楚了，她绘制成了一张图纸，标注街道，坊市，店面，图纸清晰了然，一眼可以看出京师哪里最为繁华，叶秋水将图纸收好，准备回去和大家一起商讨。

    她来京城已经许多日了，虽然有掌柜帮她看管，可这并不是长久之计，叶秋水总归要回去的。

    江泠在翰林院安定下来后，带她去了许多玩的地方，叶秋水曾听馆舍的伙计说，城郊的护国寺很灵，离开京城前的最后一日，她拉着江泠去逛，给他求了个签。

    回去的时候，叶秋水是坐船走的，她准备了几个箱子，都是给别人带的礼物，铺子里的每个伙计都有，塞得满满当当，请了两个人才帮忙搬上船。

    京郊港口，船帆舞动，大江一望无际。

    叶秋水衣摆猎猎飘扬，她站在渡口，和张教谕，还有落榜的贡士一起回乡。

    张教谕叮嘱了江泠许多事情，告诉他在京师要小心些，一步步稳扎稳打，切勿急功近利。

    江泠都一一记下了。

    贡士们争相上前，抱住他告别。

    叶秋水站在一旁，脸被江风吹得有点僵。

    那厢，江泠与老师同窗说完话了，他们走到船头，江泠则转身看向她，叶秋水面无表情，衣袂翻飞，站在渡口，一言不发。

    江泠走过去，站在她面前，挡住肆虐的江风。

    “没事，又不是不再见了。”

    叶秋水吸了下鼻子，眼睛有些红，但是没掉眼泪。

    她往前几步，倾身，手环绕过江泠的腰，低头在他革带上挂了一个香囊。

    “哥哥，昨日在寺里我给你求了签，保平安的。”

    叶秋水将签放在香囊里，系在江泠腰上。

    她抬头，说：“我要走了，你一个人在京师要好好的。”

    曲州到京