“……所以……”

    阿尔弗雷德抖了抖眼皮，菲利普手里拿着那份电文，“……要继续听吗？”

    “继续。”

    “所以，这是一桩有计划的谋杀。”

    萨克森政府很快投入了大批人员全力追捕在逃的枪手。没过多久，警察便抓住了一条漏网之鱼。刺客的身份并不算意料之外：对新政权和安格利亚极度不满的退伍军人，战争中负伤，战后没得到任何赔偿与抚恤。主谋落网了，有几人甚至就在新政府内任职。施普雷地方安全保卫厅的副手也参与了此次刺杀活动，他情绪激动地供认，策划行刺阿尔弗雷德，是要为“帝国”复仇。

    “他们将被依法审判。”菲利普嘀咕，“我记得萨克森没有废除死刑。”

    “我没死。”阿尔弗雷德说。

    “他们最终的阴谋是颠覆新政府……然后把马克西米安三世请回来，‘愿皇帝万岁！’我们认为施普雷的那个市长冯·克莱布尔也是小团体的一员，不过没找到证据。他中了一枪，问题不大。此外——”

    菲利普走来走去，脚步声令阿尔弗雷德有些烦躁，“什么？”

    从昏迷中醒来，他得知自己动了两次手术，医生曾下过病危通知。玛格丽特来探望过一回，据说她听闻阿尔弗雷德遇刺后大发雷霆，连夜召集内阁进宫，要求重回战时状态。一个半月过去了，阿尔弗雷德最希望得到君特的消息。君特怎么样了？他想给他打电话，哪怕几秒钟也好。人们来了又去，带来各种各样的新闻，却从未提起那位软禁在疗养院中的萨克森元帅。释放萨克森的高级军官的进程暂缓了，因为要仔细检查他们的“思想状况”，排除一切“军国主义”死灰复燃的可能。

    “冯·斯普林上将参与了那个极端军人团体。”菲利普说，“他要被重新审判了，但他说不后悔，哪怕会上绞刑架。他是极端的保皇派，誓死效忠马克西米安三世。”他顿了顿，“有人举报……”

    “还有谁？”阿尔弗雷德闭上眼睛。

    “先声明，这只是匿名举报，或许是无稽之谈。”

    “到底是谁？”

    菲利普深吸一口气，“……你的点滴快打完了。”

    “普利普，”阿尔弗雷德说，“我没那么脆弱。”

    “匿名信称，君特也参与了那个团体。他和马克西米安有……长期的……不正当、不正当关系。阿尔菲？”

    窗外的鸟声和蝉鸣混杂成一团刺耳的噪音，他无法辨认其中藏着哪几种鸟儿。野鸽子在施普雷到处漫步，留下简陋的窝。劳特巴赫宫的玫瑰是白色的，没有红玫瑰，一朵也没有。老房子的草坪开满了蒲公英，种子随风飞进书房，他捡起夹进书中做标本。战争结束了。他讨厌舞会。作战室里，年轻的参谋官围着地图交头接耳，每个人指尖都夹着香烟。空袭，爆炸，碎屑。洛林战役惨败。蒙巴顿暴跳如雷，摔了电话。下雨了，蜗牛缓缓爬过玻璃，留下湿漉漉的痕迹。他与陌生的舞伴站在露台聊天。镜子里苦恼的脸。他拉开抽屉，将首饰盒掀翻，一枚戒指……

    “阿尔菲，阿尔菲？”

    阿尔弗雷德倏然惊醒，“点滴快打完了。”他低声说。

    “我叫护士来。”

    菲利普按响了电铃，两名护士随即走了进来。她们给阿尔弗雷德更换了一瓶药水，轻轻询问他的感受。

    “我想吐。”

    “应该是药物的不良反应……”

    医生们讨论那瓶药物，仔细检查阿尔弗雷德的脸色和脉搏，对着仪器核对数字，仿佛一群大头鹅。“我想见斯托克医生。”阿尔弗雷德说，“让他来。”

    “斯坦利·斯托克医生吗？很遗憾，他现在有事。”

    医生和护士离开了，菲利普凑了上来。“阿尔菲