“他在施普雷大学念——”

    阿尔弗雷德打断她：“我现在没有结婚的念头。”

    玛格丽特挑眉：“那你告诉我，你什么时候才准备结婚？”

    “这是我的私人事务。”

    “你是王储，王储的婚事是国家事务。”

    琼斯夫人带着阿尔贝去了另一个小房间，玛格丽特满意地说，“你需要一位这样的伴侣。优秀的伴侣不仅能为你生育孩子，更可以给你提供精神上的帮助。”

    “那您干嘛不册封琼斯夫人为王后呢？”阿尔弗雷德嘲讽道。

    “她很好，可惜她是平民。安格利亚不能由平民做王后。”

    “真是令人感动的‘帮助’啊。”

    玛格丽特表现出了难得的冷静和大度，“随便你怎么想，我们彼此深爱对方，她并不介意身份。况且我给了她丰厚的补偿——我不像你，阿尔菲，你太偏执了。其实我对阿尔贝也不是很满意，毕竟他是萨克森人，那个疯子的弟弟。一窝出来的种，总归沾点各种各样的小毛病。不过我实在没办法了，谁让你喜欢萨克森人呢？我不得不选择他。”

    “你的口气好像在谈论动物。”没必要再谈下去了，“我很忙，下午——”

    “你永远很忙，忙着为那些萨克森战争犯开脱罪行，是吗？”

    阿尔弗雷德转身就走，玛格丽特在他背后冷冷说道：“不管你有多忙，你和阿尔贝的婚事就算订下了。我不会对你放任自流了。”

    安格利亚的女王所言非虚。没过几天，阿尔弗雷德便惊愕地发现，安格利亚的大小报刊都在头版刊登了他订婚的消息。新闻中倒是没提阿尔贝的名字，只是模糊地暗示王储殿下的婚约者是位外国人。小报绘声绘色地编造了他与那位“出身高贵的美人”一见钟情的故事，遣词造句的夸张程度如同市面上最不入流的爱情。军官们叽叽喳喳地议论，几位相熟的将军兴冲冲地打电话询问，阿尔弗雷德直截了当地表示，“全是造谣。”

    “告诉我也没什么问题吧？我们都希望你赶快结婚。”

    “我真的没有结婚的计划。”

    “这没什么可害羞的，阿尔菲！”

    “不，我根本不认识报上说的那个人。”

    阿尔弗雷德烦不胜烦，可怕的是，玛格丽特干脆将阿尔贝送到军部来。年轻的亲王局促地站在办公室外，阿尔弗雷德让震惊的秘书去给阿尔贝找个住处，账单记得送去王宫，他反正一毛钱也不会支付。

    “等秘书办妥，您就可以去酒店了。”他对阿尔贝说。

    阿尔贝就带了一个箱子，“哦，真好。我希望能租个舒服的房间……说老实话，格兰瑟姆宫的羽绒被质量很差，炉火也烧得不旺。”

    阿尔弗雷德说，“您可以向酒店提出要求。”

    阿尔贝似乎不介意他的冷淡，“听说您有很多藏书。”

    “我从来不读书。”

    “太棒了，我也讨厌念书。我能被施普雷大学录取，完全是托了头衔的福。我永远学不会几何，那些字母搞得我头疼。小时候，我的数学作业——几何和代数——大部分是君特帮我完成的。他很擅长算数。”

    他若无其事地说。

    阿尔弗雷德听到那个名字，下意识咬住嘴唇。随即，他便恢复漠然，“我要看文件，请您去外面坐吧。”

    “您的属下已经把我的事传得人尽皆知，”阿尔贝温和地说，“我倒是不介意记者拍我的照片，但恐怕对您的名誉——”

    窗外一派嘈杂，十几个举着相机的家伙挤挤挨挨地伸长脖子，兴奋地等待着。秘书回来了，报告说前门全是人。阿尔弗雷德让他安排一辆军车，将阿尔贝从侧门送走。随后数日，阿尔贝没来打扰他，直到礼拜六的清晨，他突然