不请自来。

    “玛格丽特陛下让我……”他穿着一件深色大衣，“抱歉。”

    阿尔弗雷德失眠一整晚，凌晨才勉强睡着。他撑起酸痛的眼皮，“我不会跟您结婚的。”

    阿尔贝松了口气似的，“我也是。”

    他径自拉了张折叠椅坐下，从大衣口袋里掏出精致的烟盒，抽出一根烟叼在嘴里，“我相信您不愿意跟我结婚，至于我，我也有我的恋人。早知道您母亲这样强势，我宁可选择去追随我的哥哥，到新大陆做个普通人。”

    “米克让我留下，他认为我受不了普通人的生活。看在上帝的份上。”阿尔贝苦笑，“他在那过得很开心，不是吗？他想摆脱我……好吧，殿下，怎么说呢……我喜欢菲利普。”

    阿尔弗雷德的倦意一扫而空，“你？你们？”

    菲利普提起过他遇到一个喜欢的人，打算订婚。“是的，我和他，我们两个。”阿尔贝吐出一个淡淡的烟圈，“结果，玛格丽特陛下不同意。在她眼中，菲利普是个不重要的孩子，你才是需要考虑的那个。”

    “你是王储，王储总是肩负国家的重责。我哥哥说，做王储，压力比当国王大得多。他计划让我和吕西安的幺弟成婚，如此一来就能避免成为王储后的一大堆麻烦——做王妃并不轻松，尤其我哥哥还是位糟糕透顶的丈夫。吕西安得了忧郁症，每天把自己关在房间里……”

    “唉，吕西安终于回家啦，愿神保佑他。”阿尔贝思索片刻，“阿尔弗雷德殿下，原本我考虑过，要是你同意，我也不是不能结婚。”

    阿尔弗雷德说，“不，就算没有菲利普——”

    阿尔贝点点头，“我在这里没多少选择。萨克森我回不去了，故乡已经没有我容身之所。玛格丽特陛下不许我离开，我孤身在安格利亚，实在想不出太多办法……但我喜欢菲利普，他也喜欢我。他很痛苦，我更痛苦。我决定了，即便死，也不能答应玛格丽特陛下的要求。谢天谢地，我们萨克森人并不惧怕死亡。”

    阿尔弗雷德捏了捏眉心，“我会想办法。”

    菲利普是他最亲密的兄弟，他绝不会让他难过。一个晨雾弥漫的冬日，阿尔弗雷德前往格兰瑟姆宫。总理大臣克利福德应邀与玛格丽特共进早餐，菲利普坐在一旁。三人见到阿尔弗雷德，都露出了惊讶的神色。

    “请给我一杯咖啡。”阿尔弗雷德对侍从说。

    “殿下，”克利福德起身致意，“早上好。”

    阿尔弗雷德看也没看他一眼，侍从端来咖啡，他往里面倒了两块方糖。菲利普不安的视线来回扫视，阿尔弗雷德清清嗓子，“你的煎蛋看起来不错。”

    “要来一点吗？”

    “谢谢，我的弟弟。”

    他拿过一个白色瓷碟，把碟子掼到桌上，哐的一声响。这时，侍卫长急匆匆地走进来，手中抓着一份报纸和一个纸袋。阿尔弗雷德对那种纸袋再熟悉不过，里面装的是电报。

    玛格丽特看了眼电报内容，就将那页纸递给了克利福德。显然，电报的内容让总理大臣深感意外，因为他半张着嘴，极为惊愕地将目光投向阿尔弗雷德。菲利普则展开了报纸。最后，他把报纸卷了起来，“哦，煎蛋？是的，再来几根烤香肠，奶酪……”

    “发生了什么事？”阿尔弗雷德内心升起不详的预感。

    “一件小事。”玛格丽特撇撇嘴，示意侍从，“去给阿尔菲弄份早餐。”

    “给我。”阿尔弗雷德朝菲利普伸出手。菲利普犹豫再三，在母亲的默许下，走去来将报纸放在那杯咖啡旁边。

    一份萨克森报纸，《北萨克森汇报》。头版是两幅照片，新政府的官员发表了恢复经济的讲话。没什么特别之处，阿尔弗雷德浏览标题，接着，他就在头版右下方的角