边回响起母亲临终前的嘱托——

    “予然这孩子就住在夕岚巷尾，院中有棵海棠长得极好，远远就能瞧见……”

    巷尾，海棠。

    韶棠一瞬不瞬地望过去，好半晌才移开目光四处睃巡，但宅院中植了海棠还一眼就能瞧见的，只有巷尾第二家。

    她愣愣地眨了眨眼，而后又似认命般叹了口气，终于明白了为何母亲说起婚约时，寥寥几语却满是对季予然的称赞之词。

    从丰乐镇到临安城，整整一天的路程，她都不曾动过退缩的念头，此时却像是失了控般奔涌而出，叫她踌躇着要不要继续往前。

    小厮喊了她两声都没得到回应，便将马车停下，试探问着：“韶姑娘，咱们快将巷子走完了，您是要去哪一家探亲？”

    韶棠差点就想问问小厮能不能再将她捎回去，可看着近在眼前的宅门，又将话咽了回去，改而呐呐道：“到了。”

    小厮应了声“好咧”，轻快放好脚踏，转身时颇是艳羡地叹道：“原来韶姑娘您探亲的人家就住在予然先生对门啊，可真好，说不定哪天出门就碰到他了。”

    韶棠淡淡一笑，不作解释，不过目光划过那落了一地的小巧花瓣，心思一动，问：“你见过他吗？”

    “谁？”小厮顿了下，反应过来，“你说予然先生？”

    不等韶棠回答，他笑道：“我只见过一回，当时就在巷子那头远远地看了一眼。”

    “怎么说呢，他本人比传闻的还要好看太多了。”

    比传闻的还要好看？传闻是怎么说来着，韶棠想了想——亦儒亦雅亦风流，月下凭栏一回眸，惹尽满城思悠悠。

    也太夸张了！

    韶棠撇了撇嘴，顿觉无语，不过心中的怫郁倒是散了些许。她将银钱付给小厮又说了几句感谢的话，随后便听踏踏马蹄声响起又落下。

    没多久，巷子重回宁谧，花香袅袅。

    韶棠抬首，眼前的海棠确实如她母亲所说的那般，长势极好，花枝探出院墙，点点胭脂点缀期间，风起时娉婷妩媚，风止又隐隐透出几分慵然闲适。

    要不怎么说是风靡大梁的予然先生呢，就连植在院子里的海棠都要比别处更胜一筹。

    如此想着，韶棠刚压下去的不安与虚怯又开始冒了出来，她紧紧捏着手里的锦帕，直到它被揉得皱皱巴巴，而她的掌心也被里边的信物给硌出了红痕，才终于鼓起勇气，轻轻叩响了那紧闭的宅门。

    第2章

    （修）

    道理

    “咚咚咚。”

    叩门声轻轻响起，却重重落在韶棠的心头。

    她屏息等待，同时默念着先前就准备好的辞，只盼宅门打开后，里边的人不要将她当成予然先生的疯狂爱慕者，一句话都不让说就给轰了出来。

    不想半晌过去，愣是一点动静都没有。

    心情起起伏伏，韶棠理了理被风拂乱的鬓发，又站着等了好一会儿，才掂着力道再次抬起手，只是落下的瞬间，宅门忽然自里侧打开，带起一阵裹挟着花香的凉风。

    一袭墨色锦缎长袍猝不及防闯入视线，惊得她连退了两步，然后迅速抬眸。

    来人不是她以为的小厮或丫鬟，而是一姿容清冷的俊美男子，随着宅门打开，他临风而立，衣袂轻扬，脸上神情淡淡，但一双眸子深邃锋利，只字未言却已威严尽显。

    韶棠愣了下，旋即便有了大概的猜测，又深深觉传闻不可尽信，眼前之人虽带了伤，细布缠着一边胳膊吊在胸前，但全然不似众人所说的那般走路都得要人搀扶的病弱模样。

    只不过他出现得太过突然，又目光沉沉地看过来，她一紧张，便把之前想好的措辞忘了个干净，沉吟片晌才憋出一句话来。