会认为‘向上’是通往天堂的道路，在但丁的长诗中，天堂分为九层，越往上的灵魂也越高尚。”阿尔巴利诺轻飘飘地说，目光从那道一阶阶逐渐升高的木质楼梯上扫视过去，“命运和上帝的秩序使人可以飞越那些轻轻的天体——但是这样循规蹈矩多么无趣啊。”

    赫斯塔尔轻轻笑了一声，难以从这样的轻笑里分辨出他真正的情绪，他说：“所以在你的设计之中，愈高就愈加罪恶。”

    ——在这船型中的六个人被阿尔巴利诺大体上固定出了与油画《梅杜萨之筏》相似的姿态，让有相关知识的人从远处一看整体造型就知道他的选材是什么。但是只要仔细关注船上六个人具体的姿势，就会发现他们和那副油画中人物的动作其实并不相同。

    最靠近船头处仰面躺着的男人是个赫斯塔尔不认识的陌生的面孔，一个身材粗壮的中年男人；当然，现在他已经瘦到只剩下皮包骨头。他似乎刚刚从某种大剂量的麻醉剂之下清醒，目光的惊恐之中还掺着等量的迷茫；此时此刻他正恐惧地盯着教堂挑高的穹顶，胸膛微弱地起伏。

    他的肋骨附近的皮肤几乎都被揭掉了，似乎之后又用某种东西烧焦止血，现在那附近的伤口倒是没有再出血，只是变成了恐怖的焦黑一片，这样的伤口最后准会感染——当然，前提是如果他还能活到感染的时候的话。赫斯塔尔看见他肋骨的伤口之中有些植物爬出来，不知道阿尔巴利诺是怎样做到的，但是金灿灿的麦穗从他的肋骨之间向上成长，麦芒上还飞溅着鲜红的血迹；荆棘如同锁链一般缠绕着他，在他的皮肤上留下一道道恐怖的伤痕。

    这样的场景放在别处可能只算的上是惊悚，但是放在教堂里似乎另有一种特定的指向。赫斯塔尔的目光扫过那些沾着血迹的、直指天空的作物和被烧焦到像是干涸土地一般的皮肤。他想了想，然后问：“该隐？”

    “该隐。”阿尔巴利诺带着微笑点点头，“这位是德里克·柯米恩先生，他被选为斯特莱德案的陪审团成员，但是先一步接受了贿赂，在最后陪审团讨论的时候鼓动其他陪审团成员认定斯特莱德无罪——据我所知，他的口才甚至挺不错的。”

    该隐，圣经中著名的恶人，这条即将倾覆的木船中最底层的一阶。赫斯塔尔似乎已经明白了什么，于是他很快把目光移向了第二个人。

    这个人所在的位置离船头稍微远一点，他坐在地上（或者说被阿尔巴利诺的那些金属线和支架被迫固定得坐在地上），德里克·柯米恩仰躺着的身躯就压在他的膝盖上面。

    这个人是个看上去还算英俊的年轻人，这张脸赫斯塔尔实际上认识，其实任何一个经常关注维斯特兰本地新闻的人都应该认识这张脸：他叫做杰森·弗里曼，是个有钱的花花公子，在红杉庄园的事情被曝光之后被推上了风口浪尖，由于他的一些相当不妙的前科，媒体都怀疑他是红杉庄园的会员。

    既然他现在出现在这里，那么他可能真的是红杉庄园的会员。赫斯塔尔知道，虽然礼拜日园丁选择受害者完全是随机的，但是今天不同于往日；既然他为了赫斯塔尔布置了这个现场，就不可能随随便便选择一些无关的受害者。

    杰森·弗里曼的头发在几个月的监禁之中已经长得很长，现在，他的头发中缠着一根嫩绿的橡树枝丫，这根枝丫被金属线固定在半空中，杰森·弗里曼缠绕在其上的发尾就高高地从半空中垂下来，就仿佛是那段枝丫把他挂在那里一般。颜色艳丽的红花肆意攀附在他的身上，如同一道道血迹把皮肤分割得支离破碎，它们绝大部分聚集在他的胸口附近，就好像花朵如泉水一般从那里喷出，长长的花枝直垂在地上。

    显然，这是另外一个圣经典故：押沙龙，大卫王的第三个儿子，他发动了反叛父亲的叛乱，但是在以法莲森林中被击败，押沙龙因为头发不小心被