拉他到一旁：“你没告诉他，那是秦家的人？”

    “可那人是新上任的警长，非说事关重大——”

    “行了，我同你去。”

    大少爷匆匆离去。

    秦衍之从头到尾没有动过。

    “继续。”他说。

    傧相愣愣地收回目光，咽下口水，“二拜——高堂——！”

    秦衍之无父无母，姜小姐亡父亡母，两人对着空空的座位摆设低一低头，外头再跌跌撞撞进来一个人。

    这人比前头那个还狼狈些，满脸灰，额角一个血窟窿。他记着秦四爷的规矩，纵是天大的事也不敢冒冒失失，便随手逮住厅内一个扮相体面的下人传话。

    那下人吓得一跳，找二少爷说事。

    二少爷眼珠一转，没像大少爷那样亲自出手，反而去找管家。

    管家快步走到秦衍之身边。

    姜意眠站得近，听清了，这条兜兜转转到耳边的消息是：九号仓库被炸，里头一批七日后要交的货全没了，当场死了四个值班的人，那位始终与他们不对付的新警长不知从何收买到到消息，正往那边赶。

    秦衍之听完，屈起食指敲了敲台面，反应平淡得让人心惊。

    偌大的厅堂鸦雀无声，读傧相两腿打颤，硬着头皮问：“秦、秦先生……还、继续吗？”

    良久无言。

    *

    这堂终究没有拜成。

    刘婆婆恼得脸红脖子粗，差点一口气没喘上来，被急急送往医院抢救。

    秦家一下少了两位大人物，惶惶人心之下，衬得姜意眠这位只差‘夫妻对拜’的小太太愈发尊贵起来，因此受到厨房好一顿满汉大全席的招待。饭后水果又多又甜，被褥铺得软软的，还有小婷给按摩小腿，不知不觉便睡了过去。

    还做起梦。

    梦境相当混乱，似乎混淆着前身的记忆。

    一会儿漫天鹅毛大雪，‘她’半截身体埋在雪里，一边呜呜地哭，一边拼命追着前头的人跑。可那人不闻不问，自顾自地往前走，直到‘她’跌在地上，才肯勉强回过头。

    脸上蒙着一层水汽，朦朦胧胧看不清眉目，说出来的话儿却是三岁小孩都辨别出来的嫌恶。

    “不要碰我。”他冷漠、傲慢说：“我没兴趣做你哥哥。”

    光影一晃，舞池里，有人扶着吓破胆子的‘她’起来，低垂的面容沉静如水：“你本该离他远些。”

    这是秦衍之，姜意眠认得出来。

    “你可以留下来。”

    秦衍之说话的时候更像一种施舍：“或陪他一起去北平。”

    ‘她’平生不曾出过秦宅，怯生生地选择前者。哪知前头那人又回来了。

    单手扼住‘她’的咽喉，眼眸眯起。

    “别让他碰你一根头发，不然我会杀了他，——还有你。”

    “记住了么？”

    ‘她’连连点头。

    有时‘她’觉着他想要‘她’的乖顺，态度会稍稍软化，用沾血的指尖怜惜地碰一碰‘她’；有时又觉着他无比排斥‘她’的乖顺，像是什么肮脏的、腥臭的东西，使他望而生厌。

    譬如当下，‘她’抽噎着说：“我记住了。”

    他定定盯着看了一会儿，索然失味般挪开手。

    随着一声轻嗤所落下的，无非又是那个字眼，——冒牌货。

    为什么是冒牌货？谁才是正牌？

    ‘她’又一次不甘地哭着喊：“子白哥哥。”

    对方连头都不回。

    ……

    ……子白。

    ……季子白。

    ……秦家第七个养子……把姜小姐带回秦家的人……季子白。