的身影，波澜不惊。

    萧窈停住脚步：“母亲今晨问我，可?是与你起了争执？她近来身体稍有起色，还是不要令她担忧为好。”

    听罢她的来意，崔循神?情寡淡道：“我会同母亲解释清楚。”

    说是解释，实则也只能是编个借口敷衍过去。

    这些年无论遇着怎样的麻烦，崔循从不会向母亲提及，更何况与?萧窈之间的事情是笔糊涂账，原也说不清楚。

    说话间，仆役已经送了碗碟食箸进来。

    萧窈稍一犹豫，还是秉持着“来都来了”的心?态落了座。

    崔循受礼仪教导，讲究的是“食不言、寝不语”，用?饭时大都不置一词。萧窈则不同，总要断断续续说些闲话，才能更好下饭。

    从前大都是萧窈负责讲自己今日经历，或是趣事，或是抱怨些麻烦。崔循则负责听，偶尔应和一句。

    而今相对而坐，萧窈专心?致志地低头吃饭，房中便再?无人声。

    最后还是崔循没?话找话道：“今日是去了何处？”

    他虽不曾问过萧窈的行踪，但傍晚归来，听着四?下寂静无声，便知她八成是出门未归。而今再?一看衣着装扮，便能断定。

    “学宫。”萧窈下意识脱口?而出，咬了咬唇，慢吞吞道，“我约了班师姐煮茶叙旧，又陪她下了盘棋输的很惨。”

    崔循眼中有些许笑意掠过。

    只是还没?来得及开口?，萧窈已话锋陡转：“晚些时候，还去见了管越溪。”

    那点微薄的笑意便不见了，如湖面转瞬即逝的涟漪。

    萧窈觉察到崔循态度的转变，却并未因此闭嘴不言，认真道：“年末任职考教时，我欲令管越溪入朝为官。”

    谢昭曾有意无意同她暗示过，崔循对管越溪心?怀芥蒂，甚至有意弹压，不肯容他出仕。

    萧窈那时多有顾忌，不便直接问到崔循这里，只得暂且搁置。

    而今有意扶持管越溪，自然得先来问个清楚。

    若再?被崔循摆一道，搅黄安排，两人之间本就岌岌可?危的关系雪上加霜，恐怕就不止是吵架了。

    “你若想要扶持寒门子弟，我并无异议，可?管越溪不成，”崔循淡淡道，“换个人选吧。”

    萧窈的心?沉了下去。

    “为何？”她对此百思不得其解，胡思乱想一番，厚颜问道：“总不会是因为我对他青眼有加，因而不满？”

    这话问出来，萧窈自己都觉着是在胡言乱语。

    崔循却道：“你这样想，也没?什么不妥。”

    “少糊弄我。”

    崔循从前常拿这句话训她，萧窈学了一句，却只觉这话从自己口?中说出来实在没?什么气质。

    便瞪了他一眼，又问道：“若我非要如此不可?呢？”

    崔循垂了眼睫，掩去眸中情绪：“那你恐怕会白费功夫。”

    时至今日，萧窈力所?能及的事情远比初到建邺时宽泛，前车之鉴摆在那里，任谁也不敢如王滢昔日那般待她。

    可?她却又的确拗不过崔循。

    只要崔循铁了心?不肯松口?，她便是再?怎么费尽心?思，也徒劳无功。

    在来此之前，萧窈曾反复告诫过自己，不要再?同崔循争吵。可?眼下对着他态度，还能不动气的，恐怕只有圣人了。

    她冷笑了声，抽出袖中那枝小心?翼翼收拢的梅花，摔在崔循身前。

    红梅落于素衣之上，艳丽灼目。

    崔循愣了一瞬，随即抬眼看向萧窈。

    萧窈已拂袖离去。

    折这枝梅花时，她其实有缓和关系的打算。

    陆氏苦口?婆心?同她说的那