一起涮肉涮白菜，把剩下的半缸子酒都喝了。

    酒能催的人敞开心扉，花卷把自己今天，还有这些天受的委屈全都说出来了。

    花卷的脸喝的红红的，“爹娘待我这些年，吃好喝好，还上过几年学，我若翻了脸，岂不是被人戳着脊梁骨骂我不孝？我不知道该怎么办，今晚不回去，明天也是要回去的，可我真的不想再回去了，那不是家。”

    鹅姐夫是看大门的，看惯了人情世故，说道：“花家这样对你，无非是如今家大业大，嫌了你占据老大的位置，论理，老大继承家业，花家有三个儿子呢，都是三少爷的书童，如今都还没混出个名堂来，他们要为三个儿子盘算。”

    花卷摇头道：“我不要花家一文钱，都给花椒妹妹和三个弟弟也无妨，我可以赚钱养活我自己。”

    鹅姐夫说道：“既然这样，你就还宗吧，你自由了，花家也能放心偌大的家业给三个亲生儿子。”

    花卷依然摇头，“我父母不会同意的，当年他们成亲三年生不出孩子，请了咱们家庙怀恩观张道士算命，张道士说他们缺亲情缘，要先行善积德，去弃婴堂抱养一个，他们抱养了我，接连生了三个弟弟和一个妹妹。倘若我离开花家，这亲情缘不就断了吗？”

    “正因如此，我父母现在捏着鼻子也得认我这个长子，他们不会放我走的。”

    鹅姐夫拍了拍花卷的肩膀，说道：“解铃还须系铃人，什么亲情缘这是话是怀恩观张道士说的，那就让张道士改口，说你的生辰八字和花家犯克，正因你在，夺了三个弟弟的气运，你得离开花家，三个弟弟才能有大出息。”

    花卷还从未想过这些，说道：“张道士肯改口吗？我爹娘肯相信？”

    鹅姐夫笑道：“有钱能使鬼推磨，张道士得了好处，几句话的事为什么不干？再说这些年过去了，估摸张道士连当年自己说过什么话都不记得。花家夫妻当年听了张道士的话，才得了后来四个孩子，现在改口说犯克，张道士说的话，他们当然能听进去，恨不得马上把你赶出门。”

    花卷听了，就像即将窒息的人重新开始呼吸，连忙站起来，给鹅姐夫行礼，“我这一生，都仰仗鹅叔您了。我有些积蓄，大概二三百两，情愿都拿出来，送给张道士，权当给自己赎身。”

    鹅姐夫说道：“你这个实心孩子，别一下子把自己的底都抖搂出来，我帮你牵线，这到了年底，张道士会领着子弟到处往各个府里送年符，你就这样，先拿出五十两……”

    鹅毛大雪的夜里，花卷和鹅姐夫密谋如何得自由。

    次日，正是腊月初八，腊八节。皇帝会给大臣们赐腊八粥。

    张家是皇帝的舅舅家，自然得到了赐粥。

    按照规矩，御赐腊八粥摆在东府张家祠堂里，先供给祖宗。

    供了一天，到了晚上，东府就把御赐腊八粥送到了颐园老祖宗这里，就在松鹤堂开了家宴，东西两府主子们齐聚在这里，一起喝腊八粥。

    腊八粥在祠堂里供了一整天，已经冻成冰碴子了，在锅里隔水蒸热，刚好一人一碗。

    御赐的粥也是粥，味道也就那样，吃的是这份恩典和荣耀，老祖宗带着儿孙们吃粥，承恩阁里头，如意和蝉妈妈也在喝腊八粥。

    喝了粥，两人开始剥紫皮大蒜，面前有个酱菜坛子，坛子里有配好的醋和糖，要腌制腊八蒜。

    这是普通人家必备的开胃小菜，平时吃饺子或者吃面的时候捞出几颗绿绿的蒜瓣，更添风味，因一般在腊八这天腌制，所以叫做腊八蒜。

    如意一边扒蒜皮，一边把吉祥查到的石家家奴被卖到会昌侯府田庄的线索细细和蝉妈妈说了，“……等吉祥当完这五天的班，就去顺藤摸瓜的查。”

    蝉妈妈说道：“不着急，都等了四十