上的人回来没有？怎么什么信儿都没传回来？！”

    管家难掩惊惶：“派了第三拨了，还没一个回来的”

    陈员外一屁股坐倒在椅子上，心知小福煤矿八成是完了。

    但他苦思一夜，受了一夜钝刀子割肉的苦楚，还是不舍得这点家业。

    他舍下读书人的脸面，投了无数真金白银，才换来那源源不断的黑金。

    就这么丢了，他实是不甘心！

    他一早便来到衙前求见太爷，正与孙县丞交涉，便迎来了买早餐归来的太爷。

    乐无涯笑靥如花，主动招呼道：“陈员外，早哇。”

    陈员外察言观色、客客气气地迎上前来：“太爷，一早来此，叨扰了。昨夜招待不周，望乞见谅啊。”

    “唉。”乐无涯爽快道，“无事，是我冥顽不灵、油盐不进了。”

    这玩笑话说得陈元维心惊肉跳：“太爷，可否让小可弥补过失，请您拨冗到寒舍一叙？”

    乐无涯：“不巧，我今日另有嘉宾。陈员外改日再来吧。”

    陈元维以为他这是推搪之词，刚要再劝，便听有庄严鼓乐声缓缓漫街而来。

    乐无涯探头一望，神采飞扬地一扬眉，貌似亲热地伸手扣住陈员外的脉门：“我的嘉宾上门了，陈员外，要一同来吗？”

    言罢，不等陈员外反应过来，乐无涯一振衣裳，俯身跪倒：“下官南亭县县令闻人约，参见钦差大人！拜见裴将军！”

    陈员外跑也来不及跑，被迫和乐无涯一齐跪倒、

    听到“钦差大人”四字，他骇得血都停了。

    南亭这种小地方，怎会有钦差造访？

    不等他念头想尽，悦耳冷淡的声音自上方传来：“起来。”

    乐无涯起身，本想去瞧瞧裴鸣岐或是项知是这两个难缠的死冤家，但第一眼控制不住地落在了六皇子项知节身上。

    六皇子今次穿得比昨天庄重了许多，一身黑色大氅隆重无比，饰以精细的暗金色蟒纹，腰身处收得格外好，便显得体态异常优雅端方。

    尤其是他的一顶冬帽，格外抢眼，顶部镶嵌一颗漂亮的孔雀石，帽尾镶着一翎孔雀羽，直垂到腰。

    男要俏，一身皂。

    乐无涯还没见过素来低调的项知节打扮得这般抢眼，蠢蠢欲动，颇想拽一拽他的孔雀羽毛。

    与他视线相接，项知节微微笑着，冲他一点头。

    项知是瞥兄长一眼：“”

    他六哥寅时起身，梳妆打扮，对镜花黄，不会就为了多被瞧这一眼吧。

    [20]相逢（四）

    在孙县丞慌忙指挥着人用净水泼地时，乐无涯正坐在内堂中，热情地同钦差大人介绍陈员外：“钦差大人，裴将军，这是本地名士陈元维，小福煤矿便是他一手创下的产业了。”

    七皇子品一口茶，瞧他一眼：可是又打算借我们的势了？

    因为此人神态实在肖似那人，因此他的一举一动，在七皇子眼中皆是别有用心。

    巧了，乐无涯当真是这样想的。

    他一脸的中正纯直，以笑作答：

    当然了，不用白不用。

    六皇子项知节倒是很上道：“哦，是小福煤矿。”

    陈元维只觉屁股上像是插了个烧红了的棒槌，只敢签着身、捡着边坐在下首，闻言忙答：“回钦差大人，是，是。”

    项知节：“听说，每到冬日，你都会放些煤块出来，赠予穷人？”

    或许是屋内碳火烧得足，短短两句问答下来，陈员外面上已然有了薄汗：“是，是，草民惭愧。”

    乐无涯直直盯着项知节开合的唇，颇觉欣慰。

    小六这口条，可比以前顺当多了。