六皇子一出双穗堂，便看到了跪在外面请罪的姜鹤。

    听他讲完前因后果，六皇子并未责怪于他，赏了他一个荷包，叫他好好休息。

    姜鹤深觉受之有愧，返回院中，自行拿了一个时辰的大顶，作为惩处。

    次日，皇上召见百官议事。

    项知节、项知是均在其列。

    晨曦初开、星存半空之时，成年且有差事在身的皇子们，已在朝房集合完毕。

    项知是难得地同项知节打了招呼：“六哥，这些日子不见了，不知在忙些什么？”

    对于他这明知故问且不怀好意的弟弟，项知节思索了一下，答道：“最近新得了一份笛谱，正忙着校对。”

    “六哥雅致。”

    “知是也颇有闲情。”

    眼前端的是一番兄友弟恭的景象，但二人言各有意，是貌合神离、话不投机。

    项知是作委屈状：“六哥可是误会我了？知是可不敢顶替六哥名号，昨日我一句话也没来得及说，您的卫队长就一五一十地同我说了，我要自辩都来不及。”

    项知节视线一转，落在了他与自己一模一样的青衣纁裳之上。

    饶是上朝的服制有明确规定，小七腰间佩玉，冠上明珠，均是一流质地。

    若他昨天也是这般穿戴奢华，姜鹤就算再呆，也能一眼识破他的身份。

    察觉到他视线落处，七皇子便知晓自己装不下去了。

    “六哥，我能找出一件和你相似的衣裳，实是不易，你就不要再挑拣啦。”项知是微微笑道，“你素日里也不要太简朴了。若是府里有什么不足的，跟七弟讲。我们一母同胞，有什么事是不可商量、不可分担的么？”

    五皇子项知允见他们状似亲厚，便插了句话：“六弟、七弟，在说些什么？”

    “无事。话些家常罢了。”项知是背着手往前一凑，亲密道，“五哥近来气色好了许多。”

    项知允方才并没将他们的谈话听入耳，只当他们的窃窃私语是源自同胞情深，不觉一笑：“是么？”

    六皇子：“近来上京有一游医，名唤崔罡英，在治疗肺、胃疾上颇有心得，上京之人，无不赞其为杏林圣手。五哥可派人前去延请，能缓一缓咳疾，也是好的。”

    项知允想推说自己无事，一张口却吭吭的咳嗽了起来。

    他好容易平复了呼吸，微喘两下：“多谢六弟举荐。”

    七皇子适时地探了脑袋过来：“六哥这么关心江湖游医，可是自己身子有何不妥？”

    闻言，项知允略有些不安，但待细细看过六皇子面色后，他略略松了口气：“小六身子自小强健，就是几年前病了那一场，如今看来已经是大好了。”

    项知节面上微有红晕，低头不语。

    项知是露出诧异之色：“这就完啦？”

    二人齐齐看向他。

    “五哥，与其感激，不若投桃报李？”项知是很是热心，居中张罗道，“听说六哥最近想要画一副人像画。上京有一位姓黄名公昌的画师，技艺颇高超，就是靡费不少，求他丹青妙笔的达官贵人，都约到后年六月了。六哥向来过得俭省，肯定是不舍得掏这笔钱。五哥多出些润笔费，帮六哥一把吧。”

    项知允笑着一摇头：“七弟如此卖力推荐，从实招来，黄老先生给了你什么好处？”

    项知是眼睛也不眨：“润笔费自是要分我一半啊！”

    项知允面上的笑容正要扩大，便见一名近侍推门而入，笑容满面道：“皇上已在昭明殿安座了，各位皇子，请入御道吧。”

    项知允面上笑意顿时散开，略整一整衣领，率先向外走去。

    鸣鞭声远远地响起来了。

    在黯淡星