不过，很快，乐无涯便发现，自己是多此一虑了。

    临近皇宫时，他和吕知州在车上各自换好官服，确保形容得体后，便依礼在春秋门前下马候立。

    六、七皇子先行入宫，呈折报告平安，并汇报此行见闻与邵鸿祯逆案的细节。

    在乐无涯他们等候传唤期间，不少与乐无涯昔日相熟的官员，都在他们身侧来来往往，一个接着一个地朝宫里递牌子，随后便束手等候太监通传。

    因为官职卑微，再加之不得官员直视宫门的铁律，乐无涯与吕知州皆是作恭敬状，垂首低眉，并不抬头。

    请见皇上的官员们看到乐无涯，也觉得新鲜。

    他们见惯了三四品大员，难得瞧见一个七品外官，难免稀罕，不免拿余光对他瞧了又瞧。

    可他们同在圣地宫门前等候传唤，总不能上前攀谈，打探底细吧？

    那样着实是有失仪态了。

    于是，乐无涯的谋划难得地落空了。

    没一个人主动凑上来、然后被他吓一跳的。

    无聊，上京人当真是无聊。

    乐无涯百无聊赖，甚至开始想念起南亭县那个一戳一蹦跶的倒霉师爷了。

    他们在太阳地里足足晒了近一个时辰，两位皇子仍然迟迟不归。

    在吕知州被活活晒死过去前，他们终于迎来了他们的传旨太监。

    皇上的意思是：今日国事繁忙，没人有空接待你们，暂去京郊驿馆里候着，等待传唤吧。

    若乐无涯真是什么官场新人，被从千里之外提溜过来，兜头挨了一通暴晒，又被随便发落到驿馆里，怕也是要惴惴不安一番的。

    但乐无涯是千滚油里炸出来的老油条。

    他知道，这是犯了错的外官必受的杀威棒、下马威。

    老皇帝心眼窄得很，如今也憋着气呢。

    吕知州老迈昏聩，不经细查，就把邵鸿祯这个“好官”推到他眼前，此乃首罪。

    至于“闻人县令”，不管三七二十一闯去兴台，擅自破了邵鸿祯“群县楷模”的金身，也是有罪。

    不管皇上是真忙还是假忙，他们身为有罪之人，被晾上一晾，吃上一顿惊吓，也是合情合理。

    况且，今日皇上大概是真的忙。

    乐无涯余光瞥着，递牌子进出宫闱的，多是礼部官员。

    可如今不年不节，不是四时祭祀的良辰吉日，又不逢皇上的万寿之时，礼部究竟在忙些什么？

    吕知州可没心思琢磨这些了。

    他心虚气短了一路，又被暴晒了许久，本想着速战速决，伸头也是一刀、缩头也是一刀，万没想到这刀还有砍到一半就收回去的砍法。

    两相折磨下，他几乎要昏死过去，只能由侍从搀扶着，捂着胸口、探着脑袋，虚弱地往车驾而去，像极了一头归巢老羊。

    乐无涯见老家伙不中用，便主动上前一步，向前来传话的太监点头致意，将封好的银子递在他手里，温和道：“辛苦公公跑这一遭了。”

    太监顶着大太阳出来传旨，这几步路走得心浮气躁。

    这一老一少两位外官，老的那个看起来有些年纪，没想到竟如此不晓事，听了旨意，扭屁股便走。

    倒是这个年轻的，颇通人情，是个有前程的。

    看在银子的份儿上，他脸上虚假的笑容添了几许真心：“大人太客气唉哟！”

    当视线落定在乐无涯脸上时，他的神色由喜骤然转惊，竟至失态地喊出了声来。

    乐无涯夹紧了的狐狸尾巴终于忍不住摇了摇。

    很好，痛快了。

    他礼尚往来，回给了他一个更加诧异的神情：“您这是”

    太监惊魂未定，一