时以为自己是见了活鬼。

    可见这鬼满面温纯之色，气度与那张扬跋扈的乐氏逆徒截然不同，传旨太监便以为自己看混了，咽一咽口水，重新换上了一副笑脸：“抱歉，大人，是咱失仪了。实在是您颇有贵相，一望即知啊。”

    乐无涯眨眨眼，面颊上恰到好处地浮出几丝红晕：“多谢公公美言。”

    传旨公公惊魂未定地想，他奶奶的，客气起来更吓人。

    他和吕知州一样心慌起来，越想越怕，索性脚不沾地地跑掉了。

    乐无涯目送太监入宫后，便心满意足地去寻吕知州了。

    吕德曜心知就是这个该死的闻人约，揭破了兴台之事，才有了他今日之祸。

    惶惶之间，他寻空翻了乐无涯无数白眼，乐无涯只佯作不觉，反倒把吕知州本人累了个够呛。

    眼看自己是白眼翻给瞎子看，吕知州也不在乐无涯身上使那无用功了，转头去寻自己的同窗，想请他通通门路，领他去寻京内的通政司荀大人，探一探口风，至少安慰一下他那颗凄风苦雨的心。

    吕知州一走开，乐无涯便是孑然一身了。

    他乐得自在，找了处地方换下官服后，便令车夫赶着车子和行李先回驿馆，备下房舍，他自己则是头戴帷帽，逛起了上京大街。

    上京种种风物人情，一如从前。

    乐无涯打定主意，先办正事。

    他抱着自己的核雕匣子，寻了几家铺子问价。

    很多卖核雕的都有自己固定的供货渠道，对这名不见经传的南亭核雕并不假以辞色。

    反正是闲来无事，乐无涯干脆一家家店问了过去。

    问到一家名为“描情”的文玩阁时，店家将乐无涯奉上的核雕赏玩许久，抬头问道：“你是只卖这些，还是手头还有余货？”

    乐无涯眼前一亮：有戏！

    早年间从军时，乐无涯便带领着整个天狼营，化明为暗，伪作商人，狠狠赚了一笔。

    “描情”老板只是想询一询价，孰料经过乐无涯如簧巧舌的一番鼓吹，他昏了头、迷了心，稀里糊涂地便签下了一纸契约，同意将南亭核雕在此处寄卖，若是卖得好，便与他三七分账。

    办成了一桩好事，乐无涯两手空空，愈发心旷神怡，不死心地跑去庆和斋，买了一打桂花糕，想试试这家的糕点师傅换回来没有。

    或许他今日行大运，点心刚一入口，他的眼睛就满意地一眯：

    换回来了！

    他死而无憾！

    他一边咬着点心，一边彻底放松了心神，自由自在地在街面上游荡起来。

    一逛起来，他才发现有些异常。

    街上有许多景族面孔、景族客商，各自操着一口蹩脚的大虞话，兜售着各类景族特产。

    恰好，乐无涯也走得累了。

    他循着自己的印象，找到了上京中最热闹的好茶馆，点了一壶清茶，竖着耳朵，四下里探听了一阵。

    茶馆酒肆、秦楼楚馆，皆是消息灵通之地。

    他听了不到一刻钟，便知道为何礼部会这般热闹了。

    说起来，这事还与乐无涯有那么一星半点儿的关系。

    半年前，他之所以能在南亭县立稳脚跟，靠的是他一力平反了明秀才谋反案。

    炮制这些罪证的，是员外郎陈元维，以及他背后的小福煤矿。

    首恶陈元维最终被判凌迟。

    一来，是因着他污蔑生员，务需严惩，以慰天下莘莘学子之心。

    二来，是因为小福煤矿地处边陲，陈元维做生意不干不净，沾染上了里通外国、私贩煤炭过境的嫌疑。

    而之所以要如此严格地控制煤炭外流，正是因为大虞的卧榻之侧，酣