还有滴于书页边缘的、星星点点的蜡油。

    而项知节的信相当简洁。

    他写道：“惊涛之中，骇浪之上，正是弄潮好时机。”

    乐无涯对着两封信，兀自微笑了。

    前世的人信赖他。

    后来的人关怀他。

    他可当真是有福之人。

    乐无涯站起身来，神采飞扬地踏过门槛，四下环顾一番，抓住了吃完早饭、闲来无事满衙溜达的文师爷：“师爷，孙县丞何在？”

    文师爷捧着肚子，一溜小跑地过来：“在煤矿那边呢。”

    乐无涯：“叫他到东花厅外的凉亭来找我。”

    春寒料峭，东风怯怯，柳树初初萌芽，花枝尚未吐蕊。

    孙县丞在这一派肃杀的早春里，跑出了一身的热汗。

    自从死心塌地地跟了太爷之后，他总是这样急三火四的，好像屁股后面有把火撵着他烧。

    一开始，他是装给太爷瞧的，装出个忠心的模样，才好摸清太爷的底细。

    结果，他一路紧跟慢赶，跟着太爷干到现在，干了个心甘情愿、心悦诚服。

    待他进入东花厅的凉亭时，只见太爷立于亭中，手执一枝箭，面前摆放一只双耳投壶。

    一时间，孙汝几乎以为时光倒流了。

    一年多前，也是在这个凉亭，也是这幅景象。

    太爷轻描淡写地崭露锋芒，在笑谈间，逼得自己不得不站了他的队。

    竟已一年了。

    在孙汝怅然兼恍然间，乐无涯回过头来，明快地一笑：“县丞大人回来啦。”

    孙汝愈发失神。

    连说的话都一模一样。

    然而，乐无涯接下来的话，便与他记忆里的内容截然不同了：“县丞大人，我要走了。去桐州，上任知府。”

    孙汝愣愣地“啊”了一声，掌心顿时沁出汗来。

    他胸中涌动出的第一股情绪，竟然不是他想象中的狂喜，而是迷惘。

    走了？

    他不自觉问道：“那太爷，南亭要怎么办？”

    不等乐无涯回话，孙汝已然自顾自地替他肉疼起来。

    南亭可是刚刚好起来啊！

    大路通途，商似云来；仓有余粮，家有积财。

    南亭的乡绅里老，被收拾得妥妥帖帖，无有不服。

    百姓们信赖衙门，小事已不用上衙，大事也敢上衙叫屈。

    衙门不压榨他们那点银两之后，反而迎来了意想不到的好处：人人都愿来南亭，且越是遵纪守法、越是渴望和平日子的人，越愿意来南亭定居。

    往年，县域人口增长这一重要的政绩考核，简直要愁煞人，孙汝四处活动、虚报人口，也只能勉强维持个“良”的评语，没想到太爷一来，这桩老大难的问题亦是迎刃而解。

    就连仵作都换了一个经验更加老道、为人更加正直的。

    总而言之，一切都是欣欣向荣的好兆头。

    太爷已经可以高坐衙中，享受果实了，怎么偏偏在这当口就要走了呢？

    他怎么舍得呢？

    在孙汝替乐无涯心痛得目眦欲裂时，乐无涯投箭出手。

    箭矢穿过投壶左耳，铮然一声，稳稳入壶。

    乐无涯抽出一枝白羽箭：“县丞大人，这一年，多谢有你在旁襄助。”

    饶是孙汝在官场打滚多年，练就了一张刀枪不入的脸皮，也不敢居如此大功，一张老脸火烧火燎地发着烫：“太爷，言重了，您真的言重了。”

    乐无涯一笑：“这是在同你客套呢。接下来的才是实心话。”

    “孙汝，孙鸿光。”乐无涯单手负箭于身后，直视于孙汝，“我且问你，你愿