仲飘萍动了动嘴巴。

    以他商贾之家出身的认知来说，确实不该查。

    涉及大宗银钱的事儿，糊涂是福。

    毕竟这世道，从来是水至清则无鱼，动了钱，那就是牵一发而动全身，一旦伤到了谁的利益，自己想不出血，实在不大可能。

    但他吃过多嘴多舌的大亏，便摇摇头，道：“不好说。”

    “可是可是为什么呀？很难吗？”元子晋想不通，“把吃白饭的轰出去，不是能用同样的军饷干更多的事儿吗？每个人拿到的钱也会变多，打倭寇不会更踊跃，更有劲儿吗？”

    仲飘萍笑着打太极：“这个真不好说。”

    元子晋旁的不认，就认个死理儿。

    仲飘萍不跟他细说，乐无涯懒得同他说，那他自己去查不就是了！

    他和南亭百姓打了许久交道，总算不是那个满嘴屁话、高高在上的少爷羔子了，至少能无缝融入老百姓，和他们谈谈天、说说地。

    元子晋单人出马，走街串巷去也。

    在他忙碌时，乐无涯已经接连打发走了不咸不淡地跑来请罪的卫逸仙，警告他身为地方父母官、莫要将无辜商户牵连进来的牧嘉志。

    随即，他把秦星钺唤了来。

    二人头碰头聊到夜深时分，房门忽然被一把蛮力贸然推开。

    元子晋披星戴月而来，手扶住门框，显然是一路狂奔而来，一味的只是喘息。

    他虽是跑出了通身大汗，但开口就是无礼之至的命令：“闻人明恪，你不能查吃空饷的事儿！”

    乐无涯跟秦星钺浅浅对了个眼神，秦星钺便起身告辞了。

    待门扉关闭，乐无涯才冲他一挑眉：“哦，怎么个说法？”

    元子晋擦了把汗，勉强将气喘匀，从怀里掏出一卷揉皱了的小册子：“我知道，你是文官出身，不懂武将这些个弯弯绕。我、我打听到了，来讲给你听！”

    听他这样说，乐无涯面上没有一点嘲笑之色。

    相反，他以从未有过的温和与郑重，递给元子晋一杯凉好的茶：“说说看。”

    元子晋满心焦急，无暇理会乐无涯态度的转换，一口饮尽了茶水，一抹嘴，在乐无涯对面大马金刀地坐下，哗啦啦翻开册子：

    “我朝文武分治，按理说是各管各的那摊子事，互不干扰，但是我先看南亭，再看桐州，发现朝廷的规定是规定，到了地方，其实军政不怎么分家。若是你厉害些，你就能说了算；若是那卫所的人有权有钱，他们说话就能更算数些，你就算官至知府，也管不到他们，只能干瞪眼。”

    乐无涯微微一点头：“那桐州，是谁说了算？”

    元子晋一瞪眼睛：“这不是废话吗？管他是谁，肯定不是你啊。”

    怕乐无涯托大，不能理解他如今面临的处境，元子晋刻意压低声音，认真比划起来：“这些卫、所头头，势力都可大了！朝廷让军户闲时屯田，战时扛枪，平时屯田得的粮，上交后再换作饷银，若是上头拨付的饷银不够，就把他们上交的粮再发还回去，充作他们日常的嚼谷。这一来一回间，这些千总、百宗、把宗，把自己吃了个肚儿圆，真正到军户们手里的少之又少，哪里会管他们的死活？”

    “他们还虚报军户人数，就为了多骗取一些朝廷饷银！刚开始还收敛些，拿自己的亲朋好友充数。这些好歹还是活人，到后面，他们见没人查问，越发肆无忌惮，干脆捏造户籍，凭空造出了好多人来。一家军户，夫妻两个生了十六个孩子，单这一枝一脉，足足有十八口人！母猪都没有这么下崽的！”

    “就这么着？”

    “岂止！”元子晋气得直拍大腿，“他们还敢大肆收地，把军人当做佃户使唤，恨不得把他们敲骨吸髓压榨死呢！