先笑：“闻人明恪，桐州的府台大人，初次见面”

    下一刻，他望向乐无涯，哑口失言，原本红润的面色渐渐转为苍白。

    乐无涯佯作不察，恭敬行礼：“因着按察使大人公务繁忙，未曾前往使司拜会，实乃下官之过，请大人恕罪。”

    淼淼，自从反目之后，真是许久不见了。

    [153]义绝

    乐无涯还是乐无涯时，得天子令，在短短两年之间连过于乡试、会试，于天定十四年登了明堂。

    殿考当日，考生们着青白长袍，戴儒士巾，分列昭明殿两侧，各自垂头，神情庄严肃穆。

    乐无涯立在最前，发间用红檀珠绑了一条小小的辫子，藏在发间。

    这红檀珠是他新得的礼物。

    昨日，两个小的从宫里偷跑出来，说是给他送考，赠了这串珠子给他。

    项知是骄傲地抢话邀功：“我买的珠子！”

    项知节抿着嘴，有点不好意思：“我我开的光。”

    项知是瞥他一眼，拆穿道：“六哥，别往自己脸上贴金啊，你没得道，又没升仙，开什么光？顶多算你对着我的珠子念了一遍经。”

    项知节难得有点着急，身体微微向乐无涯倾近：“老师，我，我很虔心，照着照着开光仪式做的，分毫不差。”

    乐无涯甚是喜爱这样亮色的小玩意儿，缠在手腕上观视，笑道：“一人出钱，一人出虔心，很好，我明日必高中状元。”

    此话并非他夸口虚言。

    乐无涯本就是皇上亲口点去应试，自有天恩庇佑。

    此外，他因着外貌出众，口齿伶俐，自幼生在上京，随着命妇母亲出入宫闱，在场的无论是司礼内监还是监试官，都与他相熟。

    任谁都知道，只要不出差错，今科状元非他莫属。

    不少考生都对他的才名有所耳闻。

    乐无涯曾在对景族的铜马之战中立下赫赫之功，虽说自幼也读诗书、明礼义，到底是由武转文，却仍能在众位寒窗十载至数十载的考生中脱颖而出、拔得头筹，可知此人是水中龙，天上凤，不可与之争锋。

    寻常考生既自知难以与此等人物比肩，面上以礼相待，心中敬而远之，暗叹自己倒霉，怎偏偏与此人同科应试。

    乐无涯答完试题，便与另一名同时交卷的考生前后脚出了昭明殿。

    他今日答题答得顺遂，便像只骄傲的孔雀，在前走得器宇轩昂、成竹在胸。

    正走着，他忽然听得身后传来一声浅笑。

    乐无涯回头望去，看见那与自己同时交卷的考生笑盈盈地盯着他的后脑勺瞧个不停，见他回望，也不见收敛，反倒注视着他，嘴角笑意更盛。

    普通考生初入宫闱，前有内监引路，四面是宏伟宫墙，多数是心有戚戚，不敢张狂，只敢低头行路，但乐无涯这些年来经常出入宫廷，不讲那些个规矩。

    他笑问：“兄台笑什么？”

    那人敛住笑意，虚指一下他的头顶：“见谅。我见足下头戴红珠，昂然而行，颇像”

    “像什么？”

    那人喜笑颜开：“颇像我家养的那只小白鹅。”

    乐无涯愣了片刻，大笑出声，惹得一旁的司礼内监一阵惶恐，轻声提醒道：“乐公子，低声些，好叫奴婢交差啊。”

    那人见太监这样尊称他，不禁好奇：“这位内监大人认得您？”

    乐无涯自报家门：“在下姓乐，名无涯，字有缺。”

    然而那人继续用好奇的眼光打量乐无涯，仿佛乐无涯并没能解答他的疑惑。

    乐无涯懂他的意思了：“我乃昭毅将军乐千嶂第三子。”

    这下，眼前的考生豁然开朗了。

    他