卫大人绝不会弃他们于不顾的！

    在这帮人充满希望地蹲起大牢时，郑邈已连夜将马四的画像送到了临皋县。

    走访不过两日，便有农人辨认出，马四来过临皋。

    当时正是五月二十九日，天气一日热似一日，此人扮作一个卖货郎，来到张二郎所居村落附近，并不张罗叫卖，只将他那担廉价的货物摆在脚前，一双眼睛和大半张脸都躲在斗笠的阴影里。

    他卖的东西净是些胭脂水粉，对成日面朝黄土背朝天的农户来说，既不实用，又不划算，是而生意冷清，无人问津。

    而这个出面作证的年轻佃户，是货郎为数不多的主顾之一。

    他的老婆是五月三十日的生日，他想讨她欢心，手头银钱又不算多，所以蹲下来挑挑拣拣了许久。

    他还同这位“卖货郎”搭了几句话，提议他去扯点便宜花布，大姑娘小媳妇都喜欢，肯定比胭脂水粉要好卖得多。

    话少的货郎客客气气地应了下来。

    待问起这位货郎是什么时候离开临皋的，佃户也讲不清楚。

    捕快又问，此人还有没有什么旁的特征。

    佃户挠挠脑袋，犹豫半晌，道：“他手还挺白还有，手指甲缺了一块，算吗？”

    这是佃户从他手里拿找回的几个铜板时瞥见的，见他右手中指没有指甲，只有一圈脏兮兮的嫩肉，还乍着舌替他害了会儿疼。

    此话一出，前来调查的捕快便知，此事有七八成真了。

    因为他带来的画像里只有马四的脸，并没有手白、断甲这等细节。

    捕快从佃户手里拿到了已用了一些的胭脂，根据胭脂罐子底部的印记，前往临皋县城，找到了一家在犄角旮旯里的杂货店铺。

    货郎正是从这里拿货的。

    那杂货店小老板对马四的印象也是极为深刻。

    此人跑来他这里，专门挑了许多滞销的胭脂水粉来卖。

    于是这小老板贪心发作，趁机狠狠宰了他一笔，没想到此人似乎并不了解行情，竟然没怎么还价，便应了下来，还一口气将钱款付清了，并无拖欠。

    对于这等冤大头，小老板自是万分欢迎，盼其再来。

    在小老板的账簿上，清清楚楚地记着这笔胭脂水粉的卖出时间。

    正是张二郎中鸩毒身亡的前五日。

    前来勘察的捕快用快马将人证及供词、物证、账本一并送回了桐州，叫郑邈盘问过目。

    得到这条线索后，通过盘查其他卫府下人，郑邈得知，马四比卫逸仙大四岁，从小就服侍着卫逸仙，小时候陪卫逸仙爬山时，马四不慎抓翻了右手中指的指甲，大概是伤着了甲根，自此后，他中指的指甲再没长出来过。

    见旁证齐备，郑邈认为，不必再执着于马四的口供，直接用人证、物证定他的罪就是。

    乐无涯在一边吧唧吧唧地嗑瓜子，提议道：“大人，不着急，不如逗逗他吧。”

    郑邈看向了他。

    乐无涯把自己的瓜子大方地推到郑邈跟前：“这些日子相处下来，郑大人觉得卫同知为人如何？”

    郑邈抓了几颗，慢慢剥了起来：“颇为精明，驭下有方。”

    这么些时日过去，居然没有一个人对他落井下石。

    或者说，他们都寄希望于卫逸仙逢凶化吉，挺过这一关。

    卫逸仙这棵大树实在太好乘凉，不到万不得已，这一树的猢狲还不舍得就此散去。

    他剥了瓜子，并不吃，而是一粒粒摆进一个空茶盘里。

    在乐无涯的印象里，他不怎么爱吃小零嘴，在忙碌时剥剥瓜子，只作放松之用。

    乐无涯眼巴巴地盯着他剥好的瓜子，盘算着要如何将茶盘划