涕，而是异常平静地接受了他的失败。

    身陷囹圄后，据狱卒所言，他照样是有吃有喝，对粗劣糟糕的牢饭、肮脏腥臭的环境并没有半句的挑剔抱怨。

    卫逸仙的心性素来如此：愿赌，便要服输。

    若胜负易主，他计谋成功，叫牧嘉志背上了那洗不清的污名，以卫逸仙的性情，恐怕也不会过分得意招摇，只会态度悠然地收起钓竿，慨叹自己又钓得了一尾大鱼。

    所以，乐无涯同样不必洋洋得意。

    那样反倒是落了下乘了。

    卫逸仙规规矩矩地向他行了一礼：“大人来了。恕卫某不便出门迎接。”

    乐无涯：“听狱卒传话，卫同知有事找我？”

    “是。劳烦大人跑这一趟了。”

    “公务繁忙，有何事情，直说罢了。”

    “这些时日，罪人身在牢狱，冥思苦想，大抵想明白了您的手段与安排。”卫逸仙缓缓道，“唯有一件事情，我辗转反侧，实在想不清楚，便斗胆请大人来为罪人解惑，不然的话，罪人死后下了十八层地狱，怕也是不能瞑目的。”

    乐无涯一言不发。

    卫逸仙径直问道：“您是何时知道，罪人要对付的不是牧嘉志，而是您？”

    卫逸仙实在想不明白，他布下了这么一张罗天大网，静等着乐无涯入彀，他却能无比精确地躲过每一步杀招，反而取了自己的命？

    账面亏空、军士欠饷，人心不齐、得用者寥寥。

    对他来说，这些明明才是亟需解决的头等大事。

    明明只要一着不慎，他就会陷入泥淖中，裹足不前。

    为何他能绕过这些明面上的障碍，将他的新官三把火全点在了他卫逸仙头上，把他的官衣官帽烧了个干净？

    卫逸仙想不通，实在是想不通。

    他可以败，却不能败得不明不白。

    然而，他同样心知，闻人知府身为胜者，是没有必要给他答疑解惑的。

    他做好了乐无涯拂袖而去的准备。

    因此，从乐无涯那里听到答案时，他一时间居然没有反应过来。

    “因为你在布局，我也在设网。人说桐州多倭寇、多匪盗、多刁民，可在我看来，这世上诸乱，大多自上而起。上梁不正，带坏风俗，才致民心动摇、天下不宁。”

    “所以，不是你，就是牧嘉志。我在你们两个人里选了选、看了看，还是你该死。”

    乐无涯的坦诚，令卫逸仙瞠目结舌。

    然而，片刻之后，他释怀地一笑：“原是如此吗？”

    乐无涯笑道：“上京之后，要拿我这番话说给皇帝听，诉诉冤屈、泄泄怒火吗？”

    “不了。”卫逸仙摇头道，“乖乖认罪，最多是个斩首。攀咬上官，又无真凭实据，若得了个凌迟，受那些零碎折磨，还不如砍头痛快。”

    事到如今，他指使马四杀死两条人命、意图收买訾永寿作伪证，人证物证俱全，再辩解訾永寿不是他绑架到自家院里的，又有何意义？

    况且，这“乱自上起”的一番高论，乐无涯有胆讲，卫逸仙没那个胆子复述。

    卫逸仙一揖到底：“多谢大人为卫某解惑。”

    乐无涯无意与这手下败将多呆。

    他手头公务确实很多，连嗑瓜子都没有空闲了：“不必言谢。下十八层地狱时，诚心诚意地多跳几遍油锅，就算你感谢我了。”

    卫逸仙：“”

    他愣了半晌，失笑出声。

    见乐无涯抬步欲走，卫逸仙再度出声：“闻人知府，您肯解罪人之惑，罪人无以报偿，有一句话赠给您，请您善听。”

    “桐州倭寇绵延难除，看似有成千上万之数，然而十有八九实为