花厅内，康宁回想起柴安在人群里冷眼望过来的样子，一时出了神，突然听见寿华说：“好了，只此二人的诗文最佳！”第一张纸上是一首咏梅诗：冰雪林中著此身，不通桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。另一张上却只有十四个字，排成了一个非常古怪的圆圈：“赏花归去马如飞酒力微醒时已暮。”琼奴指着第二张，万分惊讶：“那首咏梅倒还寻常，这又是什么，左读右读都不成个诗呀！”康宁取来一观，也十分惊讶。寿华的手指在圆圈上缓缓移动：“赏花归去马如飞，去马如飞酒力微。酒力微醒时已暮，醒时已暮赏花归。——这是一首回文诗，看似只有一个花字，却又有两句诗都藏了花！”琼奴恍然大悟：“巧是巧，可他二人谁才是今日诗魁呢?”寿华说：“都是，也都不是。作诗需有诗兴，众人坐在茶肆里填试贴诗，又怎么能作得最好?”琼奴皱眉：“既知让不好，你还出这样的题！诗题也寻常，焉知不是拿了别人的诗来戏弄咱们?”寿华定定望着这首诗，神情微微动容：“这一笔好字已是极难得了。”“这字我可看不懂，比大娘你如何。”寿华笑到：“胜我多矣！要写出这一笔好字，没有十载勤学苦练、寒暑不辍，那是万万不成的。有这般毅力与天资，学问深浅不问可知。不过，我还得再考一考他。”说完，她将回文诗往沉默的康宁面前一推：“里间烙饼为限，外间看客纷纷，这局考得便是急智和定力。再探虚实倒也不难，咱们不是还有第二联么，三娘出去一试便知！”康宁和琼奴离开后，寿华再次捡起桌上的回文诗，指尖忍不住在银钩铁画上描摹起来，越看越是爱不释手。四福斋茶肆里，隔了一道屏风，康宁对眼前两人说：“二位的诗文，一时高下难判。奴家这里还有一联，敢请郎君试对。”拔箭男子看了杜仰熙一眼，信心十足：“小娘子请讲！”杜仰熙贴了假胡须，又稍作乔装，刻意想叫别人不好辨认，此刻只默立一旁，点下头去。康宁道：“上联是，李伯阳指李木为姓，生而知之。”杜仰熙听了这题，第一次正视屏风内的女子，露出意外的神情。拔箭男子眉头紧皱，一筹莫展。众人议论纷纷：“李伯阳?说的不就是出生即知万物的老子嘛！”“哎呀，这上联难处在于，第一句便有两个‘李’字！”“何止两个‘李’，下头那一个‘生’，还咬着上头‘姓’字的右臂，这是个拆字联啊！小娘子刻意为难人嘛，谁能当场对出这个联来！”众人面露难色，纷纷摇头。杜仰熙略一思忖：那你听好了，我对的是——馬文淵以馬革裹屍，死而後已。众人惊异：“哎呀，马援对李聃，死而后已对生而知之，好！对呀，这‘死’字也恰巧对上了‘屍’字！妙，大妙！”郦娘子万分欢喜，一把拖住杜仰熙：“郎君高姓大名，年庚几何，家在何处?今我家有个女儿，容貌品性都说得过去，愿将她许配给你——”拔箭男子又羞又恼，当即拂袖而去。人们高兴起哄：“恭喜！恭喜呀郎君，这小登科后头怕还要跟着大登科，大喜呀！”杜仰熙微微一笑，鞠躬道谢：“小生贾茗，洪州人士。多谢妈妈美意，当真要将小娘子许我?”郦娘子连忙点头：“我这摆下文擂招亲，众目睽睽的，那还能有假?！”杜仰熙哦了一声：“那可急不得，不如待我考完归家，试与妻子商量如何?”郦娘子勃然色变，众人大笑：“闹了半天，这还是个有老婆的呀！郦妈妈，你要把个如花似玉的女儿许了人家让妾呀！”“白忙一天，还不如把女儿嫁我，哈哈哈哈哈！”康宁一愣，望着屏风外的杜仰熙，心念急转，瞬间明白过来。郦娘子气急败坏：“你、你娶了亲了，那你先前怎么不早说！”杜仰熙两手一摊，记面无辜：“这位妈妈，我是偶然路过，瞧见这里热闹得很，以为在办什么赛文会赛诗会，便进来以文会友，我哪知道这礼部都还没开考，你家就急着要捉女婿呀！”众人又是一阵大笑，笑得郦娘子记脸通红，一把揪住杜仰熙的衣袖，不依不饶：“你这人