东厢房里，柴安身边站着范良翰，两人一起来探望杜仰熙。柴安环顾一圈，只见厢房格外简陋，东南角窗户还在漏风。“不是范表弟提起，我都不知你搬到这儿来了，这种简陋地方怎么能住人呢！德庆，还不快替杜郎君收拾行装，搬到我那儿去养病！”被点名的范良翰陪了个尴尬的笑脸。杜仰熙起身：“柴大官人——”“哎，这次你一定要听我的，搬！”德庆正预备动手，被春来一手拦住。郦娘子火急火燎走进来。“哟，这种地方怎么就不能住人了，难道我郦家的全不是人?”柴安起身：“郦娘子误会，我绝无此意。”范良翰打圆场：“丈母，我表哥他不是这个意思，他是说呀，这小院原作库房之用，杜郎君要寻个清静的地方备考，恐怕多有不便。”郦娘子咄咄逼人：“哪里不便，兴国寺的厢房都能住，我这儿就住不得?我家是头顶缺了瓦还是地上少块砖，未必他柴家的墙也比旁人多一面的！”柴安微笑：“郦娘子，郦家都是女眷，年轻男子久居于此，自然是不便的。”郦娘子冷笑：“两个院子以围墙相隔，各有门户出入，根本两不相干的！我原就打算好了，这正房让了库房，东西两厢还赁出去。只是一家子女眷，不好赁给复杂人户！他两个都是正经的读书人，在我这里住着，一则可安心攻读经史，二则也替我守好门户！四福斋往来多文客，少不了唱和应答的，我呢，这里减免房费，供给每日茶饭，他们替我柜上誊誊写写，岂不两便！”柴安还不死心：“可是——”郦娘子打断：“大夫可说了，那屋里的人元气大伤，好似伤了根的残树，一挪就是一个死！杜郎君，你自已拿主意吧！”杜仰熙无奈地看着柴安一笑：“你看，郦妈妈盛情厚意，处处L贴周到，却之实为不恭，我也只好赧颜领受，往后再报了！”柴安哑然。柴安出门后，在小院里溜溜达达，四处巡视。范良翰一会儿跟他走到东，一会儿又跟到西，忍不住道：“你这一大清早把我叫出来，就是让我陪你来看两个举子的?”柴安反问：“你不来，郦家会让我进门吗?”范良翰向东厢房方向瞅了一眼，低声道：“哥哥，你到底想干什么呀！”柴安没理他，自已在墙根下站住了，伸手敲了两下围墙。一低头，发现范良翰像壁虎一样趴在墙上，立刻把人拎起来：“干什么呢！”范良翰嘿嘿一笑：“我想弄明白这墙到底怎么了，值得你看这么久?”柴安扫了那墙壁一眼，冷哼一声：“太矮了！”一大清早，琼奴在扫院子，突然听见古怪的动静。她一抬头，呆住了，忙丢了扫帚跑进门去：“娘！大娘！三娘！快出来呀！”不多时，琼奴扯着郦娘子出来，寿华和康宁也紧随其后。琼奴把手往墙头一指：“你们瞧！”众人一看，两个院子中间的矮墙上架了一座梯子，两个工匠正往上面垒砖头。郦娘子气坏了，打开门就冲了出去，口里嚷嚷：“干什么干什么，你们干什么呢！”康宁仰头，不可思议地看着这一幕。寿华摇头叹息。除了四个个砌墙的工匠，还有人正忙着清扫小院，打扫蛛网，重糊窗纸，并搬了崭新的桌椅、床褥进房。郦娘子喊：“哎，怎么不和主人家商量一下就动手?你们都是哪儿来的！”德庆赔笑：“郦娘子莫恼，郎君命我等洒扫除尘，重新打点，好让杜郎君住得舒适些。我让他们轻点儿，绝不扰了您！”“这……那这墙又怎么回事儿！”“那边儿可都是女眷，这君子防未然，不处嫌疑间，将这面矮墙稍稍加高几尺，也好免去瓜李之嫌！杜郎君是点了头的，您说呢?”“你！你们！哼！”德庆赔笑，郦娘子又把那墙望了望，气得拂袖而去。东厢房里，柴安收回投向外间的眼神，笑着向杜仰熙道：“你人还在病中，身边不能少人服侍，我将她二人留下，也好替你煎药送茶、铺床叠被，总不好老是麻烦郦家人嘛！”杜仰熙略扫一眼，不动声色地笑笑：“你不知隔壁那位安道兄，性子有多古板！若要女子贴身服侍，我怕他醒来以后要投湖自尽了！至于我么，读书时最怕人多聒噪，又不