郦家后院，小罗带着两个杂役推了一车货进来，好德迎上来说：“都是新进的茶叶吧，我清点了再入库。”小罗说：“四娘子，您来点货都不带账本儿呀?”好德回答：“账本儿都在我心里了，打开。”“哎，小的办事您还不放心！码头收货时都点过两遍啦！这箱是45文的蜡茶，165文的片茶大卷中号，这是灵华、绿牙，哦，这是府管的杨木、草子，余下都是些散茶，不看也罢！”好德伸手去掀箱子：“就你嘴快，我慢慢点来就是了！”小罗顿时紧张起来，琼奴的声音传来：“原来你在这儿，五妹到处寻不着你！”好德回答：“大姐姐叫我留下，学着点账收货呢。”琼奴说：“这种细致活儿你哪里耐烦，通小五玩去吧！大姐姐回来，保管账目清楚，放心，我不告诉她！”好德高兴起来，清脆地应了一声：“姐姐你真好，回来给你买果子吃！我走啦！”好德走开了，琼奴扫了小罗一眼，意有所指地说：“木头呀，还不抬进去！”小罗会意，欢喜地喊：“哎！哎！快，抬进去！”观音殿内，康宁正独自跪拜。她手里捧着杯筊，祈祝道：“大慈大悲观世音，信女不问姻缘不求前程，只因有人将要远行，特向菩萨祷祝。若此行平安顺遂，求菩萨予个好卦。倘若不能……”柴安躲在帷幕之后，听到三娘的话，心中意外。三娘，你这一卦，是为我求的么?康宁不再往下说，直接将手里杯筊丢掷于地，一连三次，竟全中“三阴杯”，顿时变了颜色。康宁急了：“不准的，都是不准的，信女重新掷过！”她捧起杯筊还要再掷。柴安见她心急，心头大为所动，几欲出来相见，却又生生忍住了。极细微的动静，康宁还是有所察觉：“谁?”恰在此刻，殿外传来寿华的声音：“娘，怎的不见三妹?”“她在前殿拜观音呢！”很快，寿华踏入殿内：“三娘！三娘！”康宁起身，神色自若道：“大姐姐，我不过稍离片刻，又不是犯人，何须日夜监守的?”郦娘子听见，怪道：“你这孩子，说得什么怪话，娘都听糊涂了！”寿华淡淡扫了一眼帷幕之后，笑着挽住康宁的手，说：“杜家明日下聘，娘说了，要赶在殿试前完婚，婚期定在二月十八正好。大姐只盼多延捱两日，一步一随，是舍不得你呢！”柴安知道这番话是故意说给自已听的，脸色也变了变。康宁微微一笑：“有的人嘴上应了，心里不应，我却是心口合一的。大姐姐放心，该了的，早了了，回去吧！”郦家人离去后，柴安才从观音殿走了出来。范良翰迎上来，叹息道：“大好的良机竟错过了，枉我一番苦心筹谋。都听见了吧，婚期定在二月十八，这可太赶了，丈母怕好女婿叫人抢走呢！”柴安不动声色地说：“二月十八?真巧，我也是那天启程，赶不上吃喜酒，别忘了替我备份大礼。”柴安大步离去，范良翰大叫起来：“什么?！还备礼！”郦家后院，鼓乐声声。杜家遣了媒人送聘礼到。杂役们将聘礼抬进门，媒人手中托盘各捧着一只红信封，信封上分别写着聘书、礼状。媒人喊道：“郦娘子，恭喜恭喜！杜家正式下聘来啦！”郦娘子欢喜极了，忙道：“好好好！大娘呀，快将给两位大媒的媒箱取来！二位，小小心意，不成敬意，沾沾喜气，沾沾喜气！”寿华示意，春来捧着绸缎和红包上来。福慧只笑盈盈地立在一旁，脸上瞧不出异样。两个媒人眼笑成一条缝，记口破费、不敢当，手上已来接过。唯独柴娘子站在远处，暗自说：“好哇，我看谁敢强娶我柴家的儿媳！”另一边，琼奴、好德正帮着康宁清点箱笼细软，突然听见屋外喧哗四起。好德嘟囔：“外头又闹什么呢，真没个消停！”康宁说：“走，下去瞧瞧！”乐善匆匆跑来，拦在门口：“大姐姐吩咐，不管底下闹多大动静，都不许三姐姐出去。”康宁困惑：“为什么?”乐善回答：“怕他们柴家抢了人去呢！”好德讶异：“柴家?”众人面面相觑。柴娘子已经进了郦家校园，指着杜家的聘礼，一副母老虎发威的架势。“郦家三娘是我柴家的儿