子里还有洒扫的小丫头粗使奴婢七八个，跟着他出门的车夫，小厮，护院，专门给他做衣服的绣娘，裁缝，给他做饭炖汤做补品的厨娘——他是很知道自己生活的精细程度的，甚至大多时候贴身的灵巧仆从根本不愿意叫他吃大灶上送来的小炖盅，干脆自己在院子里做，他们有个炉子，也是很方便的，而且还干净，随时都能供应。

    而整个万家需要多少奴仆，需要多少钱，多少田维持，每年的出入有多少，支出有多少，瑞香心里也是比较清楚的。但除此之外，他更清楚的是，如果朝堂动荡，甚至帝位不稳，万家都不算一个坚固的巢穴，而只是一颗蛋，风一吹就从枝头掉落，摔个肝脑涂地。

    他还记得自己曾经有个很要好的闺中朋友，眼睛很大，笑起来很甜，性格很好。他们家卷在朝堂上的事里，粉身碎骨，一个都没剩下。十四岁以上不分男女斩首，十四岁以下全部流放。

    瑞香问了流放是什么，会怎么样，他母亲并未隐瞒他，神色很凝重地甚至都未曾粉饰的好听一点，就告诉了他。上千里路自己走，什么都没有，什么样无法保证，如果在路上死了那就是死了，即便到了地方也不算是活着，男人都有可能被轮番的欺辱奸淫，像是年纪小又漂亮，养尊处优细皮嫩肉的小郎君小娘子，就几乎更不能幸免。

    便是活着又如何，便是很拼命地攀上一个能保护自己最好保护家人的人又如何？长安的富贵繁华，自己家中的奢侈舒适，一辈子都不可能属于你。失去一切是很痛苦，但更痛苦的是一无所有，越来越惨，越来越苦地活着，永无止境地活着，却非活不可。

    假如有一天大赦，那么或许能够回到家乡，或许能够得到未曾被牵连还有点良心的亲族庇护帮助，又或者就是什么都没有，再千里跋涉回来，图个落叶归根，死也要死在故土。

    但，曾经失去的，琉璃般美好，也琉璃般容易打碎的一切，就再也没有了，死掉的家人不能回来，他自己也再不可能是养尊处优未曾被打碎的样子。

    瑞香觉得很可怕，因为他知道自己还只是想象，就已经毛骨悚然不忍再听，而曾经与他别无二致的朋友，此刻却正在经历这一切。谁又能有什么办法呢？他花自己手里的钱替朋友打点一路上押送的士兵，却不知道到底有没有用，更不知道后事会如何，只知道自己不能做更多。

    由此，瑞香经常想象，自己能否过那种猪狗不如的日子，能否含羞忍辱，如同根本不觉得耻辱一样，到那时候他到底会怎么样，他如果能坚持，那么到底是为什么。

    他从来不会高估自己，一个人养尊处优，身娇肉贵是必然的，如果有可能，瑞香决然不想吃苦受罪，不想跌落尘埃，因为他知道自己在那种情况下是很没用的，一定会非常痛苦。

    如果有的选，有任何办法，人都不想痛苦。瑞香从前只是宽泛地同情一些迫不得已出卖身体，或者干脆就自甘堕落，似乎过得很快活的人，但他现在明白，痛苦是很可怕的，而人的本性就是希望不痛苦。在强烈的承受不住的折磨中，一个人很容易突破自己的底线。

    瑞香知道，自己不是视身外之物如粪土的仙子，他虽然不会为富贵无所不用其极，可也很明白富贵的好处，是很希望自己能够富贵的。更不希望家人出任何事，不这么富贵，甚或能够安守清贫也很好，瑞香觉得自己还是能够受得住，可是他也明白，有时候……正是眼前无路想回头。

    如果回头那么容易，怎么会有那么多人，那么多家族，前仆后继栽倒在了这二十年，然后无人生还？

    何况他们早已泥足深陷，能跑到哪里去呢？瑞香不是不懂事的孩子，也不会怨恨为何自己的父母护不住自己，因为他很清楚，如果他们真的不保护他，如果他们真的无能，他早就成了被流放的人之一。

    瑞香不担心