银针贯入整个头颅，听得一声细微的闷哼。

    “哥，你醒了！”李红鱼顿时回魂，扑在一旁，紧紧地攥着哥哥的手不愿松开。

    “妹，乖，不哭……”李青牛嘴唇微动，手微抬，想要擦拭妹妹眼角的泪水，可惜从前能抱着妹妹举高高的他，此刻却没了半点力气。

    “快起开！”七老爷一把将李红鱼挤到一边，将躲在身后的孙子拽出来，一下便按倒在地，跪在地上。

    “这可不能让别人抢了先！”而后听得七老爷郑重其事，嘴里念念有词：“李氏祖宗在上，皇天后土见证，平安村李氏李青牛病危，其妹外出为婢，一脉面临绝嗣之危，今有李氏孙名传业，忠厚勤勉、敬老孝亲，自愿入嗣传继香火，叩首！”

    少年李传业跪伏在地，满脸涨红，拗不过祖辈家人的意愿，十二岁的他竟拜九岁的族叔为父，虽然辈分有差，也还是难以启齿。

    可是一百亩良田，族中绝不可能放弃，许诺的县城公学名额，也一定要得到。为了成为儒生，就是跪了又何妨。

    李承业咬咬牙，暗道：“现在跪了，只为了以后更好地站起。今天我跪他人，明日他人跪我，我要做人上人！”

    一叩首，再叩首，三叩首，礼成。就这样，九岁的李青牛临死前多了个十二岁的好大儿。

    躺着的李青牛看着这一幕，满眼迷茫，他只有三岁孩童的智力，并不懂得发生了什么。

    不过也没人理会李青牛的意愿，一副欢天喜地模样，李青牛仅存的价值榨干了。

    李青牛睁大眼睛，再次看了看妹妹，头向前伸着，想要起身，去里屋看看卧床昏迷的娘亲，最终却失去了光芒，留下一声号叫：“娘啊，妹……”

    两眼圆睁，手垂落下来，无法瞑目。

    胡大夫拔出银针，吐出一句：“他走了，节哀！”

    “我的儿啊！”一个披头散发的女子冲了出来，病弱的身体，早已瘦骨嶙峋。

    所有人都没想到，生病昏迷三年的青牛娘竟然醒了，可能母子连心使然，不觉潸然泪下。

    只不过人们窃窃私语道，都说青牛娘克夫，如今看来还克子，谁都不敢沾染晦气。

    率先离开的竟是七老爷，一声不吭，带走了一百亩田的田契。李氏宗亲们也纷纷退却，好像躲瘟神似的。

    胡大夫看了李红鱼一眼，得了身契，并不心急，也走了。

    翠花婶也拉着当家的石虎走了，他们要去置办些丧礼的东西，纸牛、纸马，虽然李青牛年龄小，不能就孤孤单单地走了。

    后来，里正也来了，送来了一副槐木薄棺，牵走了大黄牛，作为置换。

    孤冷夜，凄凉曲，冷月透窗扉。哥哥睡在棺材里没了呼吸，娘亲躺在床上身穿嫁衣服毒而去。

    李红鱼将三尺白绫悬在梁上，嘴里哼着儿时娘亲哄她睡觉的歌谣：“小鱼儿乖乖，天黑儿不怕，娘亲在呢，星星亮了……”

    窗外电闪雷鸣，映照着李红鱼泛起的小酒窝，矮脚凳一蹬，她要寻找幸福去了：“娘亲，哥哥，你们走慢点，红鱼儿来了！”

    ……

    头好痛。

    李青牛睁开眼睛，感觉身体像是被一辆大车碾过了一样：“我这是怎么了，鬼压床？”

    李青牛两臂硬撑，费力起身，端坐起来，观察四周，顿时吓了一跳：“我怎么躺在棺材里？一定是在做梦！”

    但身体的剧烈疼痛并不假，似梦非梦，却如此真实：“开什么玩笑，我明明还在加班写材料，刚改完第十三稿。然后约朋友喝点小酒，难道是恶作剧，在鬼屋冒险？”

    突然，砰咚一响，似乎有什么东西砸在了地上。

    李青牛心头一紧，一道闪电划破夜空，带来了丝丝光亮