当艾波看清科里昂夫人手里的裙子时，内心稍稍变扭，这裙子实在太少女了。层层叠叠的蕾丝，珍珠镶边的泡泡袖，可可爱爱的蝴蝶结……两辈子加起来，她都没穿过这么嗲的衣服。

    科里昂夫人似乎将她的迟疑当成了不好意思，一面拉开裙子的后拉链，一面热络地解释：康妮只穿过两次，我洗得很干净。也不用担心她不开心啦，我已经和她讲好了。

    都到这地步了，不穿不太可能。艾波只得接过裙子往身上套，康妮比她小两岁，裙子有些紧，好在有科里昂夫人帮忙，左右调整、又脱了短袖衬衫，到底是穿进了。感觉略有奇怪，下半身光溜溜的漏风，上半身被布料裹得出汗。

    艾波不自在地捏着裙摆上的蝴蝶结。

    很漂亮。科里昂夫人摸摸她的脸蛋，有点黑，养养就更好看了。

    粉色显黑正常，身高太矮照不见镜子，艾波也不好意思求夫人把她抱起来，于是跳过这一节，指指自己的头发：这个怎么办呀

    衣服可以换，但头发一时半会儿长不出来，就她这板寸，怎么看都不正常。

    对此，科里昂夫人变魔术般拿出来一顶蕾丝帽，上面有一枚超级大的蝴蝶结，和裙子相同颜色。她把帽子扣上艾波的脑袋，又将两根长长的蕾丝飘带交错、打成蝴蝶结。

    完美！赞赏的目光，全然不似作伪。

    一时之间，酸楚的思念一下子涌上鼻腔，她眼眶微胀，又有点想妈妈了。

    跟在科里昂夫人身后走出厕所的时候，艾波心里想像着全家看到她这幅模样的反应。爸爸会跟着妈妈赞赏，然后吹胡子小声嘀咕这裙子的价钱；西多尼亚会摸摸裙子的各个部分，盘算着怎么把它改得更合身；德文特大概会嘲笑她，然后她的亲大哥安布罗斯会帮她出气……

    不行不行，不能再想下去了。艾波仰起下巴，平整心情，走向外面的新……不知道该怎么定义和科里昂们的关系，家人朋友领导同事她无法确定，但至少不该在维多.科里昂面前表现出软弱。

    餐厅和西西里差不多，白桌布铺在方形小桌，客人三三两两坐着。

    艾波视线越过人群，落到她们那一桌，刚和科里昂先生的视线对上，准备撑出自信的笑，就听见一长串堪称肆无忌惮的笑声。

    哈哈哈哈哈哈哈哈——

    像一群七八岁的男孩蹬蹬地在堆放的钢管上瞎跳，发出让人太阳穴直打突的刺耳噪音。

    艾波看向声音的来源，是科里昂家的幺子，迈克尔。这些天的旅途，他们从未交谈过。她和康妮翻花绳，和桑蒂诺讨论子弹重量和尺寸，就连看起来内向的弗雷多，都能和她评价各地的萨拉米几句。只有这位迈基，每当她想要和他搭腔时，他总是迅速板下脸，防备地转过头去，好像她携带了病毒或跳蚤。

    她没有往心里去，猜测他可能有洁癖，毕竟皮肤白、身材细瘦，在她的刻板印象里，这样的男孩多少有些孤僻古怪。

    直到此刻，艾波明明白白从他的笑声里听出讥讽和恶意——他不欢迎她。

    如果有选择，她也不愿意跟着他们去美国啊。

    讨厌的笑声，讨人厌的人。艾波越想越委屈，八月以来的压力如同一双无形的手，榨取柠檬汁一样挤压她的神经，担心父兄、担心母姐、担心未知的纽约生活……想到这里，仿佛行者面对无望的旅程生出摆烂的想法，她心一横，索性不再忍耐，放任眼泪决堤，簌簌滑落脸颊。

    迈克尔！科里昂夫人喝止了儿子的笑声，牵起艾波的手来到桌边，取出手帕耐心地拭去她的泪水。

    科里昂先生沉默地看着挤眉弄眼的老二和愤愤不平的老三，唤来大儿子，以一种举重若轻的语气吩咐：桑蒂诺，把你弟弟们带出去，给他们讲讲艾波家发生的可怜事，今后我