临近九点，客人们陆续离去，汤姆在卡梅拉的示意下彬彬有礼地提醒准女婿离开，这才分开未婚夫妇相握的手。

    送瑞奇回城的福特轿车彻底消失在林荫道的入口，康妮依依不舍地收回目光，粉色裙摆萎靡地拖过草坪和石子路，仿佛浑身精气神都被抽走了。

    帮忙收拾宴会现场的扈从家眷回到前头几幢别墅，汤姆也带着老婆回了隔壁自己家，纽扣人锁上大铁门。

    大宅恢复静谧，被无尽延伸的空旷包围着。

    艾波安慰道：等结婚你们就能在一起了。

    那至少要万圣节吧。康妮叹气道。

    想多了妹妹，复活节能结婚就不错了。合资酒店地基刚打完，纵使如今美国的基建能力世界第一，到酒店落成营业，少说也要五六个月。这中间但凡有人招待卡洛.瑞奇参加几次好莱坞的酒宴，尝过纸醉金迷、众星捧月的滋味，他大概不会愿意回纽约被教父和桑尼管束了。

    但她当然不能那么回，推开家门，她说：男人嘛，总是以事业为重的，难道你希望他以后被人说是靠老婆的怂货

    康妮有所松动，犹豫着说：可、先结婚也不妨碍他做出一番大事业呀……

    她的手被夜风吹得凉凉的，艾波牵着她往二楼走：你是我们家的公主，只有真正的勇士才能得到你，内华达是爸爸给卡洛的考验。这样想，事情是不是变得更

    浪漫。脚步一顿，这个词悬而未决地停在嘴边，她瞧见站在楼梯口的男人。

    楼上没有开灯，黑暗仿佛沉重的雾气自走廊伸出飘出，沿着台阶弥漫而下。他依旧是宴席上那身浅米色套装，鲜明地立于灯光照不透的黑雾里，无端让人觉得阴鸷冷郁。

    康妮也看到了他。

    迈克！你吓我们一跳！她嗔怪一句，松开艾波的手，踩着台阶蹬蹬蹬跑上去，向板着一张脸、曾和未婚夫起过冲突的兄长撒娇：别生卡洛气了，大家很快是一家人啦。

    我不生气。他微笑着，视线如同谷间溪水，虚飘飘地落下来，像在看台阶上方的康妮，又像在看底下的她，最重要的事，是你的开心。

    是的！康妮快速地啄了他脸颊一口，谢谢你，迈克。

    艾波本能地感到不对劲，正想说话，起居室电话响了。两秒后，传来桑蒂诺的大喊：艾波！程找你！

    快去接电话。康妮跟着说。

    她依言收回向上迈出的步子，转身往起居室走进去。即将拐入起居室入口那道仿罗马柱时，下意识回头看了一眼。

    他肃立在木头护栏之后，清泠泠的眼神，漆黑的眼珠仿佛要和身后的黑暗融为一体。

    艾波洛尼亚——快来接，桑德拉催我回去了！

    来了来了。她小跑着拿起电话听筒，晚上好，乔义。

    艾波！我们没有猜错，阿龙拍来电报，他手下人垃圾场里发现拆成一块块的木箱条，上面有我们的编号。他倒豆子般说，我看了号码，是去年沉船上的那一批。

    阿龙是旧金山堂口的负责人，和纽约的布奇其奥家族一样，做一些运送、处理垃圾的活计。不过，这些年泡面生意蒸蒸日上，这部分业务渐渐脱手、转包给墨西哥人，堂口仅作监督。

    去年运送捐赠物资的远洋轮船沉没的消息一公开，艾波便让各个堂口留意，是否存在船讯造假、倒卖物资的可能性。

    蹲了一年，可算等到了。某人奇怪的表现转瞬抛诸脑后，艾波笑道，我就说，银行里那些小黄鱼总要有些来处的嘛。不然，我可得向他们讨教讨教点石成金之术了。

    却没有等来电话那头的笑声。乔义低低地唤了她名字一声，字正腔圆的国语。

    艾波收起玩笑，问：怎么了

    等等，心底隐隐有猜测，她快速问，电