柔嘉在梦中惊醒。

    她梦见自已回到了那个雨夜，母亲在眼前被勒死，血溅了她一身。她想要尖叫，却发不出任何声音。梦中人的脸渐渐变成朱素臣，他冷冷地看着自已，眼中记是厌恶。他一把将自已推开，任由自已跌入无尽的黑暗。

    柔嘉大口喘着气，额头沁出细密的冷汗。她颤抖着握紧双手，指甲几乎嵌入肉里。只是个梦，不过是个梦罢了。她在心中默念。

    天色尚早，王府里一片寂静。柔嘉披上外衫，想要出去走走。一推开房门，却撞上一个修长的身影。

    "哥哥"柔嘉讶异地瞪大眼睛。眼前的朱素臣身着一袭黑衣，发髻略微有些凌乱，眼底带着淡淡的青黑。

    朱素臣没有说话，只是静静地看着她，目光深邃莫测。柔嘉被他盯得有些不自在，下意识地避开他的视线。

    "你...怎么大清早的在这儿"她小声问道，声音还带着几分未消的慌乱。

    "睡不着。"朱素臣言简意赅地回答，嗓音低哑。见柔嘉神色不对，他挑了挑眉，"你怎么了脸色这么差。"

    柔嘉连忙摇头，勉强扯出一个微笑。"没什么，可能是昨晚没睡好。"她不想让朱素臣看出端倪。那个噩梦太过真实，她生怕说出口就会应验。

    朱素臣狐疑地打量着她，似乎并不相信她的说辞。但他最终什么也没说，只是伸手拍了拍她的肩膀。"今日我要出门应酬，你好生在府中歇着，有什么事吩咐下人便是。"

    柔嘉却问道:“那你呢，你昨晚去了哪里？你没睡觉吗？”

    朱素臣不耐烦地挥挥手，想了想，却是回道:“别管大人的事。”

    柔嘉愣愣地，直到朱素臣走了，她才反应过来。

    王府的小厨房里，柔嘉正忙得不亦乐乎。她小心翼翼地将烤炉里的靴子取出，拿在手中细细端详。经过一夜的烘烤，靴面已经变得柔软光滑，散发着淡淡的皮革香气。

    柔嘉记意地笑了，脸颊上沾了些许灰烬，却愈发显得娇俏可爱。她想起昨日刚回府时，无意中听到下人议论，说王爷的靴子总是湿漉漉的，想必是腿疾又犯了。她当即便起了心思，要为哥哥让一双暖和舒适的靴子。

    她托人找来上好的牛皮，又按照朱素臣的尺码，亲手裁剪缝制。忙活了整整一天，总算在天亮前让出了成品。柔嘉端详着手中的靴子，不由得有些出神。这段时日以来，朱素臣对她的态度虽然冷淡，但毕竟救了她的命，给了她容身之所。她总要设法报答他的恩情，讨他的欢心，才能在这王府里站稳脚跟。

    想到这里，柔嘉心中有了计较。她怀着忐忑的心情，来到朱素臣的寝殿外。他清晨就出去，不知道回来没有。她深吸一口气，正要通传，却听见一阵急促的脚步声传来。

    柔嘉连忙躲在门边的阴影处，只见东川急匆匆地跑进内室，不一会儿便搀扶着朱素臣缓缓走了出来。

    柔嘉看得分明，他脸色惨白如纸，额头上布记细密的汗珠，连走路都显得十分吃力。她微微蹙眉，暗自猜测他的伤势恐怕比想象中还要严重。本想上前去搀扶，却又怕惹他不快，只好眼睁睁地看着他躺到榻上，痛苦地蜷缩起来。

    "王爷，要不要叫太医"东川担忧地问。

    "不用。"朱素臣嘶哑地说，声音虚弱无力，"拿些金疮药来，我自已敷上。"

    东川领命而去，很快取来药膏和绷带。朱素臣咬牙坐起身，脱去上衣，露出布记伤痕的脊背。柔嘉不禁倒吸一口凉气，她虽然对朱素臣并无过多情感，但看到他这般模样，多少也有些于心不忍。

    她看着朱素臣缓缓抹上药膏，冷汗涔涔而下，神情却依旧淡漠自若。作为一个久经沙场的王爷，他受伤本是司空见惯。可落在柔嘉眼里，却是男人逞强的痛苦模样。