无数，金人早就盯上了那里。这次牛将军与向都监筹划已久，可是一场恶仗。”

    “此处距汝州不远，又在南北必经之路上，我看这里囤积着这么多粮草兵刃，那金人已经到了汝州之南，这里是如何保全的？”老四接着问道。

    “幸亏你们是自南边而来，又是向都监带回来的人，否则就你们这几个问题早就当金人细作先绑起来再说。”老者扫了老四等人一眼，继续道：“此处被金人劫掠焚烧，早已没有可以搜刮的东西，何况义军每次出战，都距此几十里开外。这四周遍布我们的探马，你们到之前一个时辰就已经有人回报。连你们这几个人都在我们掌握之中，何况金人的动向。”

    此时屋外一阵骚动，继而是密集的脚步声和马蹄声，老者抬头向门口看了一眼，说道：“来了。”

    大牛这时提刀两步迈到门口，正好撞见向都监。

    “你们三人留在这里，听从李兴李都头调遣。”向都监说完扭身就走，大牛还没来得及说话，只见一官军装束的精壮汉子走到门口说道：“你们仨，跟我走。”

    老四、大牛和朱复跟着李都头走出屋外，向西边一条小路而去。

    一路上看到周围的义军军士们开始扎紧绑腿，整理兵器。虽然装束不一，兵刃混杂，但是排列有序，军容齐整。牛皋骑黑马，一手攥着两柄铁鞭，背一张硬弓，一手执缰绳，不时指挥众军士，井井有序，忙而不乱。

    “啥时侯我大牛也能骑着大马指挥打仗？”大牛看了也发出感叹。

    “李都头，牛将军以前是什么官职？怎么让你们这些吃衙门饭的也都听他调遣？”朱复问道。

    “牛将军没有官职，起初也只是鲁山县衙一名射士，平日里行侠仗义，颇有威名。如今身为义军的头领也是一刀一枪拼出来的，弟兄们都是打心里佩服的。别说我，就是向都监也得听从牛将军调遣。”李兴又召集了十几名手握长弓的军士，牵了一匹马，一起来到草市西面的一处土坡上，在几棵枯黄的大树下埋伏了下来，眼前不远处是一个南、北、西方向的三岔路口。

    “在这里能看清西面而来的道路，我们的人马向北边而去，西边这条路如果有金人军马赶来，则能直接袭击我军的身后，盯紧这条路，一旦有金军赶到，我们派一人骑马追赶牛将军通报，其他人拼死阻拦。”

    “如果金人大队人马赶到，我们这十几个人能拦住吗？”朱复回头看了看众人，不无担心地问道。

    “军令如山，拦不拦得住都要拦！”李兴瞪了朱复一眼，冷冷地说道。

    老四倚着一棵树慢慢坐在地上，此时他的心里反而十分的平静，他知道，越早打完这一仗，他跟随牛皋进汴京的愿望就又进了一步。

    半个时辰过去了，天色又阴沉了下来，刮起了阵阵寒风。此时义军大队人马也快到预设的埋伏圈了，李兴稍松了一口气，但是直到这一仗结束，他们必须一直守在这里。

    又过了一会，突然间身后远远传来一阵阵喊杀声，李兴大叫一声：“不好！”喊众人站起来就往回跑，草市出事了！

    还没进到草市，只见远远的人头晃动，刀兵相接，几名义军被数倍于已的金军骑兵追打得踉跄倒地，节节败退。老四抢过身边一名军士的弓箭，翻身上了仅有的一匹马，狠甩两鞭，快马赶了过去。

    几十步远的时侯，老四张弓搭箭，将最近的一名金兵射落马下，其他金兵发现了老四，纷纷聚拢而来，老四又连放三箭，射出一条通道，将弓一扔，抽出双枪，策马跃入敌阵。打起仗来的老四，心无旁骛，奋不顾身，两杆短枪左右翻飞。与上次不通，这次很明显是你死我活的搏命。老四侧身躲过刺来的长枪，右手的锥枪在手中调转枪头，反手将近身的金兵一枪扎透，左手又挡开劈下来的弯刀，顺势横扫，