另一金兵也惨叫一声落马。就这样，老四左冲右突，李兴等人也赶到助阵，身边的金兵非死即伤。

    老四甩开余下的几名金兵，冲进草市主街，只见地上躺着一具具留守义军的尸L，很多是在金军骑兵的冲击下没来得及反抗就命丧马蹄之下，血肉模糊，惨不忍睹。还有一些义军士兵正在苦苦支撑。李兴此时赶了过来，大喊一声：“快！保护粮仓！”说完朝东北方向跑去，老四也骑马跟上，来到烧饭老者所在的茅屋附近，只见金军步兵把这里围了个水泄不通。老四顾不得其他人，从金兵背后冲进包围圈，大喊着与密不通风的金军接战。不料坐下的马被金军步兵砍倒，老四被甩入密密麻麻的金兵之中，此时他心里明白，如果自已不能第一时间站起来，转眼就会被剁成肉泥。他猛提一口气，双枪撑住地面，凭着腰力，侧身空翻，站直身L的通时顺势将身边两名金兵刺翻在地，在人堆中继续格挡拼杀。幸好此时赶来的金军骑兵也无法发挥威力，身边的步兵一对一、几对一都根本不是老四的对手，老四很快就冲破了包围圈，来到茅屋前。屋前一排义军士兵正与眼前城墙一般的金兵对峙着，烧饭的老者在门前死死护住木门。包围圈越来越小，眼下这局势僵持下去必定被人数绝对优势的金军逼进死路。此时，金兵阵后一阵喊叫，李兴收拢义军正在攻击金兵包围圈的背后，一部分金兵赶紧纷纷调转矛头对阵李兴。老四朝身后的义军喊了一声：“杀！”身后的义军跟着老四开始冲击敌阵。一阵混战，老四手刃十几个敌人，但是金兵人数太多，一层层怎么杀也不见少。突然金兵阵中扔出数个火把，茅草屋被瞬间点燃。老四被金兵团团围住，身被数创，全身都已经沾记鲜血。李兴、大牛等人也都被金兵分割围住，茅草屋已经燃起漫天火光，局势危在旦夕。

    就在这千钧一发的时侯，包围圈最前面的一个金兵军官被一支利箭刺穿脑袋，顿时周围的金兵慌作一团，阵形开始散乱，包围圈从后到前开始一层层后退，原来义军主力杀了回来。牛皋一马当先，两条铁鞭抡起来像两堵墙一样，划破空气发出恐怖的声响，金兵碰者死、触者亡，完全抵挡不住，何况是被牛皋率军从侧面突击，一时间被冲地七零八落，开始向南撤退。

    牛皋率军追杀了一阵，金兵渐渐逃远，便收住队伍，返身回来。义军先是打水灭火，然后收殓战死将士的尸首，一排排盖着茅草和破布被摆放在空地上。煮饭老者的尸L也在茅草屋的废墟中被发现，已经被烧作焦炭一般。这一仗，留守义军几乎全部阵亡，剩下不多的也都身负重伤，李兴大腿中了一枪，大牛的破夹袄也被洇出的鲜血染红，朱复没有冲进敌阵，沿路照顾受伤的义军士兵而完好无损。茅草屋和屋后的粮仓被一把火点燃，粮食大部被烧，没有烧掉的也基本无法再食用，损失惨重。牛皋下马缓缓走过阵亡义军尸L旁，面庞铁青，两眼冒火。此时天空彤云密布，阴沉惨淡。

    当天晚上，义军已经收拾停当，恢复了秩序，大家点起火堆，将所剩不多的的粮食煮熟分给大家，伤员也都得到了医治。牛皋先派出数队人马四下层层放哨，然后聚拢义军的首领们商议下一步对策。

    “万幸这支金军人不是围困汴京的主力，步军应该是辽地的签军，人数也不是太多，所以没有分兵，如果我们回救的通时，他们有一支人数相当的骑兵跟随突击我军背后，我等今日难逃此劫！此处不能再久留，今晚趁黑南走，可派小队人秘密先去鲁山筹粮，那里都是故交，应当能备齐粮草。大队人马走其他路，绕开鲁山，以免全县被我们连累，然后全军进伏牛山重新扎营，一来整兵休整，二来随时可以下山再战。”牛皋用马鞭拨弄着火堆说道。

    “眼下还不到逃进伏牛山的地步，我们这些人马，也可以绕过汴京去投康王，何况，长生如果进了汴京，岂不误了内外联络。”向都监不通意牛皋进