瓜州在今甘肃省酒泉市，位于河西走廊西端，是当时大唐帝国所控制的最西的一座城池，出了瓜州，便不再担受唐朝廷的追捕了。玄奘至此，孤身一人决然西行。

    瓜州刺史独孤达笃信佛教，听说有京城的法师到来，十分欣喜，接待殷勤，供给丰厚。

    玄奘一心西行，四处打听去西域的路程。

    有人告诉他：“从此北行五十余里有条瓠芦河，下游宽阔，上游狭窄，水流湍急，深不可渡。朝廷在河边设置了玉门关，这是大唐边境的咽喉要道，西行必经此关。关外西北方有五座烽火台，有守军严密把守。”

    这五烽是哪五烽呢？第一烽为新井驿，第二烽为广显驿，第三烽为乌山驿，第四烽是双泉驿，第五烽是冷泉驿。

    烽台之间相距百里，其间没有水源，没有草木。过了五烽台，就进入茫茫戈壁沙漠，叫莫贺延碛，穿过这个戈壁才能达到伊吾。

    瓠芦河即疏勒河，在甘肃西部。疏勒，蒙古语为“多水”“水草丰美”之意。莫贺延碛，又叫流沙、沙河，绵延八百里，在瓜州马莲井以北至哈密北山。大概就是《西游记》里沙和尚生活的八百里流沙河。

    玄奘听了愁容记面，无计可施，所乘的马也死了，无奈之下，只得停留在瓜州讲经说法，住了一个多月。

    话分两头。这边玄奘连夜逃出凉州。那边凉州都督李大亮天明派人到寺院催促玄奘速速返京，不料却碰了个寂寞。询问慧威法师，慧威法师来个一问三不知。官府的人只好回报都督。

    李大亮大怒，立马拟出缉捕玄奘的公文。公文对玄奘的年龄。L貌特征进行了描述后，写到：“有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州县宜严侯捉拿。”派出快马送达沿途各州县，着各州县、沿途关卡严加盘查过往僧俗，巡查搜捕，缉拿遣返。

    玄奘停留瓜州月余，正想办法离开之时，凉州追捕玄奘的公文也到了瓜州。

    好巧不巧！这公文没被送到瓜州衙门，被负责治安缉捕的州吏李昌先拿到。

    李昌是个佛徒，崇信佛教，平日多有听玄奘的讲经。拿到公文后，对玄奘起了疑心，私下里拿着追捕的公文给玄奘看，问道：“法师是不是此人？”

    玄奘迟疑不敢回答，李昌又说道：“如果法师真是此人，弟子当想想办法。”

    玄奘这才如实相告，李昌感动于玄奘的勇敢坚毅，说：“这公文，现在只有弟子一人看到，法师放心好了。”当即销毁追捕公文，催促道：“法师务必早日动身。”

    李昌回到衙门，对凉州的来人说：反复稽查了城里的僧俗，没有发现玄奘，看来玄奘已经回京去了。

    凉州的人只好以玄奘可能回京的话回去复命。

    玄奘依然愁容记面。从凉州来的两个小僧，道整已先期去了敦煌，慧琳还在身边，玄奘知道他经受不起长途跋涉，也让他回凉州去了。

    玄奘买了匹马，却苦于无人带路。在寓居的寺庙中祷告，希望能找到一位向导带他渡过玉门关。

    说来也怪，寺院有个胡僧，叫达磨，夜来让了一梦，梦见玄奘法师乘着一座莲华向西而去。这达磨暗暗惊奇，刚好玄奘在佛前祷告，达磨就将梦里的情形告诉他。

    玄奘窃喜，认为这是自已将要西行的吉兆。但不敢表露出自已即将西行的打算，喜不行于色，口中说道：“梦中幻境，当不得真。”

    两人交谈几句后，达磨去诵经，玄奘继续祷告。

    正祷告间，一个胡人进来礼佛，记脸长毛，两眼环形，鼻孔朝天，绕着玄奘转了两圈。玄奘问其姓名，回答说叫“石磐陀”。

    石磐陀听过玄奘的讲法，知道这是个高僧，请求玄奘为他受戒。

    玄奘便为他教授五戒，石磐陀很高兴，带着饼果之类答