钱庄穹顶垂着九百盏人油灯，火光中浮现借贷者的前世今生。穿补丁褂的老汉正抵押孙女的姻缘线，我弹指将红线系在夜叉鬼脚踝：三分利，还不上就拿丫头眼珠子抵债。话音未落，女孩突然通晓《女诫》，代价是每月要生吞七只活蟋蟀。

    惊蛰日暴雨倾盆，我在停尸房开诊。青石台上摆满泡着福尔马林的器皿，有个玻璃罐里飘着城西豆腐西施的舌头——她骂我不得好死的下场。

    神医救救我儿！富商抱着浑身长鳞的孩童冲进来。我剖开他肚脐扯出条双尾壁虎，反手塞进富商嘴里：这是你养外室造的孽。壁虎在富商喉头产卵时，孩童突然开口背诵《本草纲目》，只是眼白变成了蛇类的竖瞳。

    诊金是富商祖传的青铜鼎，鼎内刻着镇压旱魃的咒文。我转手将鼎卖给苗疆蛊婆，换得她孙女的头盖骨——那丫头天生阴阳眼，正好做我的占卜法器。

    生辰宴那日，鬼轿从奈何桥排到望乡台。牛头马面抬着酆都城的贺礼，礼盒里装着判官笔的赝品。我当着阎罗特使的面将赝品碾碎，粉末凝成个哭嚎的替身纸人：告诉你们主子，下回送真货来。

    酒过三巡，我忽然掀翻八仙桌。醉虾蹦到知府脸上乱抓，把他刚续的十年阳寿挠出三道血痕。满座噤若寒蝉时，我掐着歌姬脖子灌下孟婆汤：唱什么《阳关三叠》，给爷哭段《目连救母》！

    戏台霎时阴风大作，歌姬的皮囊如蛇蜕般剥落，露出里面青面獠牙的夜叉鬼。我抄起烫酒铜壶砸过去，滚水浇在鬼头上腾起黑烟。宾客们这才发现，酒壶里煮的是镇魂钉。

    重阳登高那日，我在乱葬岗铸像。三百个扎纸匠用尸油调金漆，往青铜像上描我的眉眼。当最后笔点睛时，天空劈下九道紫雷，却都被雕像手中的引魂幡吸收。

    活菩萨显灵啦！愚民们跪地磕头，他们看不见我脚下踩着七具童男童女的尸骸。有个胆大的书生偷摸雕像底座，突然口吐白沫跳起傩舞——他摸到了我埋在地下的本命符。

    如今金身像前香火鼎盛，每缕青烟都化作我掌心的功德珠。有个寡妇求子时偷供果，当晚怀上鬼胎，生下的婴孩额间印着我的阴符烙。我赏她十两纹银，转头就把鬼婴炼成续命丹。

    五更鸡鸣时，我躺在九龙棺改制的拔步床上。床幔上缀着九百颗舍利子，每颗都在讲述高僧圆寂时的怨念。善堂方向飘来晨读声，细听是《血盆经》混着《三字经》。

    丫鬟捧着铜盆来洗漱，盆中漂着知府千金的眼珠子。我掬水净面时，水珠落地凝成哭脸。忽然想起那个因偷供果被野狗咬死的除夕夜，如今我吐口唾沫都能买下整座城的野狗命。善恶在我齿间咀嚼，就像当年咽下的馊馒头，如今化作了金玉满堂的嗝。

    我对着铜镜拔下第七根白眉毛时，镜中映出的却是二十岁容颜。掌心摩挲的骷髅茶盏突然开裂，涌出的不是茶水，而是粘稠的黑血——这是本命蛊在预警大限将至。

    取《生死簿》来。我踹翻正在捶腿的鬼妾，她滚落时撞碎的青花瓷瓶里，爬出我三十年前镇压的蛇妖残魂。账房老鬼捧着镶人牙的账簿哆嗦：主子，您名下还有二百七十年阳寿...

    我捏碎他的天灵盖，脑浆在半空凝成卦象。原来当年与孟婆签的借命契是骗局，所谓阳寿不过是恶鬼们寄存在我体内的赃款。窗外善堂的晨读声突然变成丧钟，屋檐下挂着的九百盏引魂灯同时炸裂。

    六十大寿那日，我在义庄摆了九口棺材。城里适龄的童男童女被迷魂香引来，他们手腕系着的红绳正贪婪吸食我的衰败之气。有个女娃眉眼像极了我娘，我掐着她脖子灌下掺着尸蟞粉的长寿面，她顿时通晓《黄帝内经》，代价是浑身毛孔开始渗血。

    好苗子。我剖开她天灵盖，脑浆里游着金蝉蛊。正准备施移魂术时，背后突然刺入冰凉的物件——竟是