切的异象背后，必有奇人相助。

    然而，慧明师太修行半生，深知异象背后必有奇人，只是这妙音每日诵经打坐，言行并无半分逾矩，教人猜不透底细。她似乎总是那么平静，那么淡然，仿佛一切的奇迹都与她无关。

    但慧明师太心中明白，这姑娘的到来，绝非偶然，她定是带着某种使命，或许，她就是那带来祥瑞之兆的神秘之人。庵中的尼姑们也开始对妙音投以好奇而尊敬的目光，她们期待着，期待着妙音能够揭开这一切奇迹背后的秘密。

    3

    月夜惊魂

    五月初十三，子时三刻，月光如水，洒在古刹的青石板上，映出一片银白。慧明师太躺在禅床上，闭目养神，心中默念着经文。然而，宁静的夜晚突然被一阵异响打破。庵门吱呀一声轻响，仿佛是夜风中的一声低语。师太微微睁开眼睛，透过昏暗的烛光，她看到一道身影悄无声息地移动。

    妙音身着紧身短打，腰间别着一把锋利的短刀，斗笠边缘垂下的黑纱遮住了她的面容，只露出一双锐利的眼睛。她轻盈地翻过围墙，动作流畅如同夜间的幽灵。慧明师太心中一惊，她知道妙音平日里虽是温婉的尼姑，但此刻的她却像是换了一个人。师太迅速披上灰袍，小心翼翼地跟在妙音身后，心中充满了疑惑和不安。

    山路崎岖，夜色如墨，但妙音行走如飞，她的步伐轻盈而迅速，甚至比山中的猿猴还要敏捷几分。慧明师太气喘吁吁地跟在后面，尽管她年岁已高，但心中的好奇和担忧驱使她继续前行。她们穿过一片片密林，越过一条条小溪，直至慧明师太看见妙音轻巧地跃进山下的铁匠铺。

    铁匠铺内灯火通明，炉火正旺，铁锤敲击声此起彼伏。妙音在铺内逗留了片刻，少时，她再次出现在月光下，手中已多了一把寒光凛凛的斩马刀。师太躲在树后，目睹了这一切，心中惊骇不已。妙音足尖一点，身形如同夜鸟般掠过一丈多高的砖墙，朝襄阳城方向飞去，消失在夜色之中。

    三更梆子响过，夜深人静。妙音回来了，她背着那把斩马刀，双手端着一个盖着白布的木盘，脚步轻快地走向乱坟岗。慧明师太壮着胆子跟上，她的心跳如鼓，紧张得几乎无法呼吸。只见妙音在一座新坟前跪下，白布掀开的瞬间，一颗带血的头颅滚落在地——那赫然是前日还在街头耀武扬威的县丞赵贵！

    师太猛地咬住袖口，才没让惊呼声冲破喉咙。月光下，妙音摘下斗笠，露出如云乌发，鬓角处一道淡疤斜斜划过耳际，竟让她平添几分肃杀之气。她从怀中掏出酒壶，缓缓地浇在坟前：

    齐大哥，又带了个贪官的头来祭你。待攒够百人，妹妹便带你杀回紫禁城！

    4

    白莲惊梦

    慧明师太终于想起了那个传说。

    三年前，襄阳城里忽然流传起白莲教的歌谣：白莲花开遍地红，反清复明建大同。为首的女子名叫王聪儿，她生得美若天仙，却拥有万夫不当之勇。她与丈夫齐林广散家财，救济百姓，深得民心。然而，去年中秋，叛徒告密，齐林被知县张翱斩于十字街头，一百零八名教徒首级悬于城门，任乌鸦啄食。

    原来她就是白莲圣母......师太望着妙音（不，此刻该称她为王聪儿）在坟前垂泪的身影，心中五味杂陈。她想起妙音初上山时，那双眼睛虽藏在佛珠后，却总有寒星般的光芒闪过，竟与壁画上的文殊菩萨手持智慧剑的模样重合。

    五更天，王聪儿回到庵中，刚推开禅房门，便见慧明师太端坐在蒲团上，手中握着她藏在枕头下的染血匕首。四目相对，师太忽然合十：

    贫尼慧明，见过圣母。

    王聪儿瞳孔骤缩，手已按上刀柄。却见师太取出一件褪色的红衣，轻轻展开：这是贫尼几十年前行走江湖时的装束。当年也曾想杀尽贪