丹的指甲划过密室二字，笑得花枝乱颤：淑妃都被碾进泥里了，还做梦呢

    她将信纸凑近烛火时，我扑上去抢。滚烫的蜡油泼在手背上，燎起一串水泡。

    瞧瞧，多忠心的狗。文妃踩着我脊背，金丝履底的花纹硌进骨缝，可惜你那主子如今连骨头渣都不剩了——

    小桃来送冻疮膏时，月光正漏进柴房破窗。

    姐姐忍忍，这药掺了麝香，能活血。她掀开我后背的血衣，倒吸一口冷气。交错的新旧鞭痕间，文妃今日用簪子划的贱字还在渗血。

    为什么帮我我攥住她手腕。

    小桃从怀里摸出个褪色的荷包，绣着歪扭的莲花——是五年前我送她的伤药袋。

    那年我娘病重，是姐姐典当银镯替我凑的棺材钱。她蘸着药膏轻揉我伤处，文妃上月克扣的炭火，我悄悄添在您褥子下了。

    沈楼玉翻进花房那夜，积雪压折了湘妃竹。

    他玄色大氅上沾着梅香，掌心却滚烫，抚过我后背结痂的鞭痕时，惊醒了蛰伏的痛楚。

    跟我走。他指尖缠着我散落的发丝，我向陛下求了你，虽不能做正妻……

    我挣开他怀抱，赤脚踩在雪地上：沈大人可知，当年我娘被抬进侯府那顶小轿，也是绛红色的

    月光透过窗棂，在他眉骨投下阴翳。我举起伤痕累累的手腕，银镯叮当撞响：妾不过是换个笼子当雀儿。

    开春时，我收到孟惜的第二封信。

    晒干的迎春花夹在笺中，遇热即显字迹：三日后亥时，梅心湖东南角。

    是夜我借口埋花肥，摸到湖心亭残碑后。浮冰下伸出只苍白的手，攥着油纸包——是把青铜钥匙，纹路与娘留下的银镯分毫不差。

    阿姐，暗处传来轻咳，孟惜裹着灰鼠斗篷的脸在月光下一闪，西偏殿的密室藏着侯府与邻国的密函，当年爹用它换了三房荣华，如今该换咱们的命了。

    文妃发现钥匙失踪那日，摔碎了整整一窖魏紫牡丹。

    我跪在瓷片上听她咒骂，血浸透裙裾时，忽然想起昨夜摸到的密函内容——承平四年，文氏父通敌铁证。

    娘娘，我抬头冲她笑，您鬓边的绢花歪了。

    她扬起的巴掌僵在半空，我藏在袖中的金簪已抵住她咽喉。柴房外的沈楼玉适时咳嗽一声，惊飞了檐下盯梢的乌鸦。

    8

    平安劫

    文妃的翡翠耳坠擦过我颈侧，钉入身后梁柱时，震落簌簌灰尘。

    贱婢！你当那些废纸能扳倒文家她染着蔻丹的指甲掐进密函，绢帛撕裂声混着柴房外呼啸的北风，像厉鬼的呜咽。

    我反手将金簪刺深半寸，血珠顺着她玉白的颈滚落：娘娘不妨猜猜，承平四年秋，送往北狄的那批铁器——刻的是文氏家徽，还是陛下私印

    沈楼玉的剑锋挑开柴房门栓时，月光泼进来，照见文妃骤然惨白的脸。

    他玄甲上凝着霜，靴底碾过碎瓷，将密函残片拼成完整的舆图——标注着幽州十六隘口的朱砂记号，与文老将军寿宴上那尊鎏金屏风的雕纹如出一辙。

    沈统领来得正好，文妃忽然娇笑起来，染血的指尖抚上他剑柄，把这贱婢拖去诏狱，本宫赏你……

    剑鸣乍起，她鬓边金钗应声而断。

    娘娘怕是忘了，沈楼玉甩去剑尖血珠，三日前文老将军突发恶疾，如今连笔都握不稳了。

    我被带到诏狱那夜，檐角铜铃响得凄厉。

    狱卒泼醒我时，盐水渗进后背鞭痕，疼得眼前炸开金星。恍惚间见沈楼玉立在刑架前，手里把玩着那半块残玉——与贵妃井底的玉珏正是一对。

    疼吗他指尖沾了盐粒抹在我唇上，当年我娘被诬私通，受的就是这梳洗之刑。

    我