雨幕中传来急促的马蹄声。去回春堂查探的衙役滚鞍下马，捧着的木匣里盛满药渣：学徒房里找到的！宋衡拨开当归与川芎，底部赫然埋着半枚青铜虎符，符身上鹤鸣渡三字的阴刻纹路与漕运账本完全吻合。

    戌时三刻，当宋衡踹开城隍庙偏殿的暗门时，烛台上融化的红珊瑚珠正滴落在东南方位。八仙桌摆着七盏人皮灯笼，照亮墙面密密麻麻的线索图。他的佩刀突然震颤着指向梁上——二十七个牵丝木偶正悬在蛛网中，每个心口都钉着银针，丝线尽头系着写有官员姓名的木牌。

    丙辰年三月十七。宋衡割断最中央的丝线，木偶后背露出褪色的四爪蟒纹，鹤鸣渡沉船案，七百石官粮变作沙土。他抓起桌案上的朱砂笔，在地面勾画出北斗血阵的完整阵型，第七颗星的位置正是县令遇刺的衙堂。

    子夜梆子响时，宋衡站在永宁城沙盘前。漕运路线与排水暗渠在天枢位交错，二十七个牵丝木偶的丝线在暴雨中绷直如弦。当他将四爪蟒纹襁褓覆在沙盘某处，所有丝线突然同时指向城南——那里埋着前朝皇陵的断龙石，石上阴刻的往生咒与柳夫人陪葬经卷同出一脉。

    地宫甬道的火把映得断龙石上的咒文忽明忽暗，宋衡用襁褓碎片划过凹槽时，二十七个牵丝木偶突然在背后齐声尖笑。他反手甩出鱼肠剑钉住最前排的木偶，裂开的头颅里滚出半枚青铜虎符，与回春堂药渣中发现的残片严丝合缝。

    丙辰年沉船的真正货物。宋衡剑尖挑起符身上凝结的血痂，不是官粮，是前朝玉玺。他忽然将虎符按向石壁某处，地底传来齿轮转动的轰鸣，暗河水流裹挟着七百石沙土从头顶倾泻而下。

    青面獠牙的鬼影从水幕中浮现，手中银针却停在宋衡咽喉三寸处——那针尾的红珊瑚珠正与他怀中证物产生共鸣。柳家戏班的《傀儡怨》，宋衡盯着对方倒吊的眉妆，第二折本该用朱砂画符，你却改用处女发绣往生咒。

    鬼面人突然扯开衣襟，心口的人偶刺青赫然缺失左手。因为真正的傀儡师需要断指明志。宋衡亮出药铺学徒的断指，断面青铜锈与鬼面人颈后痕迹如出一辙，二十年前柳夫人用安神散毒杀戏班，却不知亲生儿子早已被调包成押运官之子。

    地宫震动加剧，暗河冲刷出成堆的婴孩骸骨。宋衡踩住机关枢纽，墙上浮现出完整的四爪蟒纹：当年沉船是为掩盖你盗掘皇陵，所谓贪污案实为寻找传国玉玺的障眼法。他突然将襁褓碎片掷向鬼面人，可惜你不知这蟒纹需在月光下显形——

    碎片在磷火中泛起银斑，逐渐拼出丙辰弑君四个血字。鬼面人嘶吼着撞向断龙石，却在触及机关的刹那被丝线缠住脖颈。无数银针从四面八方射来，将他钉成跪拜姿势，宛如二十年前柳家祠堂里那尊人偶神像。

    永宁城外的乱葬岗，戴着青铜面具的药铺学徒正将半枚虎符埋入坟茔。新立的无字碑前摆着七盏人皮灯笼，火光在夜风中摇曳出北斗阵型。远处官道上，八百里加急的驿马正奔向京城，鞍袋里染血的襁褓碎片隐约露出癸酉字样——那正是新帝登基的年份。

    青石板上的血渍被暴雨冲成蜿蜒溪流，宋衡站在地宫裂口处，手中鱼肠剑映着北斗七星的光晕。药铺学徒的青铜面具突然龟裂，露出半张与周押运官九分相似的脸，另半张脸却布满火吻疤痕——正是二十年前柳家祠堂大火的印记。

    当年沉船的不是官粮，是柳家戏班。宋衡突然将断指按在虎符凹槽，地宫穹顶应声剥落，七百具戏服木偶如雨坠落。每具木偶的绢制面皮下都裹着焦黑骨殖，咽喉处插着褪色的珊瑚银针。

    鬼面人嘶吼着扯断缠颈丝线，却见宋衡掀开暗河闸门。湍急水流冲开沙土堆，露出前朝玉玺上阴刻的丙辰二字——与四爪蟒纹襁褓的暗纹严丝合缝。你真正要掩盖的不是弑君，宋衡剑指玉玺底部血槽，而是先帝用