3章

    身世秘密初探寻

    神秘人喉间又滚出几个模糊音节。

    沈清梧蹲下身，耳朵几乎贴到他嘴边。

    定北...余孽...

    话音未落，神秘人又重重栽回地面。

    沈清梧手指掐进掌心，信纸边角硌得虎口生疼——原来母亲临终前那句不必走他们的路，是早料到她会被卷进定北侯的旧局。

    萧景珩蹲下来探神秘人脉搏，指尖沾了血：他撑不过子时。

    不能让他死。沈清梧攥紧信纸，他知道我娘的事，知道定北侯府的秘密。

    萧景珩招来暗卫：用醒神汤灌，灌到他开口。又转头对沈清梧道，陈师爷在宫外候着，我让人去请。

    陈师爷是宫里出了名的活账本，前朝旧案、世家秘辛，没有他理不清的线头。

    等他到偏殿时，神秘人正被两个暗卫架着灌药，喉间发出濒死的呜咽。

    沈姑娘的信。陈师爷接过泛黄的信纸，老花镜滑到鼻尖，这墨迹是二十年的陈墨，纸是京都松雪斋的洒金笺——当年定北侯夫人最爱的纸。他指腹蹭过信末压着的半枚玉佩，这雕工，是定北侯府的镇宅玉，当年抄家时说被大火烧了。

    沈清梧想起母亲箱底那半块玉佩，和地上这半块严丝合缝。

    当年定北侯通敌案，陛下下旨满门抄斩。陈师爷压低声音，但有暗桩回报，侯府走水那晚，有个穿绣娘衣裳的女人抱着襁褓跑了——沈姑娘，你母亲是不是会绣并蒂莲

    沈清梧喉头发紧。

    母亲生前总在绣并蒂莲，她说并蒂莲根连着根，断不了，原来那是在等女儿有天能寻到血脉。

    神秘人腰间的虎符。萧景珩敲了敲案几，纹路和定北侯军印重叠。

    陈师爷凑近看虎符，瞳孔骤缩：这是镇北营的调兵符。

    定北侯倒台后，镇北营被拆成三部分，虎符早该销毁。他捻着胡须沉吟，有人在重聚镇北营旧部。

    殿外突然传来脚步声。

    暗卫掀帘进来：陛下派了李公公来送参汤，说怕沈姑娘受了凉。

    萧景珩冷笑。

    皇帝多疑，前两日刚经历贵妃构陷，此刻突然关心，分明是派了人来监视。

    沈清梧垂眸，指尖轻轻捏住袖口。

    她运起窥心术，耳边响起李公公的心声：太子和这绣娘鬼鬼祟祟，陛下要知道他们查定北侯的事...得把听到的一字不落报上去。

    替我谢陛下。沈清梧接过参汤，天凉，李公公也喝一碗

    李公公赔笑：奴才不敢。转身时，他袖中纸角露了露——是记录他们谈话的密报。

    皇帝在试探。等李公公走远，沈清梧把听到的心声告诉萧景珩，他怕定北侯旧部死灰复燃，但还没动杀心。

    萧景珩摩挲着虎符：那就给他点假线索。

    当晚，两人在御花园偶遇。

    沈清梧故意提高声音：陈师爷说要去南方查商队，说不定能找到当年运送军粮的线索。萧景珩应得大声：南方水网密，确实难查。

    暗处，李公公的耳尖动了动。

    与此同时，陈师爷带着青荷钻进了城西旧书斋。

    青荷擅长机关术，用铁丝挑开了最里间的檀木柜，里面整整齐齐码着二十年前的军报——每封末尾都盖着镇北营的火漆印。

    找到了。陈师爷翻出一封密信，定北侯通敌案前三月，镇北营收到过一批假军粮，粮袋上绣的...是并蒂莲。

    沈清梧的手顿住。

    母亲绣了半辈子的并蒂莲，原来早被人印在粮袋上，做成了构陷定北侯的证据。

    神秘人背后有个莲社。陈师爷指着信末的暗号，这是他们的标记。