绕过雕花影壁，便闻见二房院落飘来的参药香。推开门，见姜榈正半跪着替卿袅揉按太阳穴，卿袅倚在软枕上，鬓边簪着朵白棠花，比病容还要苍白三分。

    姐姐来了。她挣扎着要起身，姜榈忙按住：快躺着，大夫说你这是胎气不稳。

    胎气姜榈这才抬头，眼中有歉意闪过：前日找大夫诊过，卿袅有了两个月的身孕。

    祝卿好只觉耳畔轰鸣，想起上个月姜榈说要研究新药，整夜待在书房，却原来是在二房暖阁里。

    恭喜妹妹。祝卿好福了福身，指甲深深掐入掌心，既是有孕，便该用些安胎的药材，我房里有上等的阿胶......

    自此，姜榈的心更似长在了二房院落，每日亲自煎药、试温、喂服，连祝卿好生辰那日，也因卿袅突然腹痛而爽约。

    祝卿好独坐在长房花厅，望着桌上冷透的鱼，想起幼时姜榈说卿卿爱吃鱼，我便学做鱼，如今他的厨艺，却全用在了侍奉二房娘子上。

    卿袅的肚子渐渐显怀，姜家上下皆大欢喜，唯有祝卿好的妆匣里，那对玉蝉已积了薄灰。

    姜家大摆安胎宴，卿袅身着纱裙，衬得肚子愈发浑圆。

    长房姐姐怎的不喝这酒她举着玛瑙杯，眼中闪过一丝狡黠，可是怪妹妹抢了官人

    祝卿好望着姜榈欲言又止的模样，忽然端起酒杯一饮而尽，酒中混着苦味，直逼喉头。

    此后月余，祝卿好称病不出，每日只对着窗外的赤棠树发呆。

    忽有一日见姜榈抱着卿袅在树下漫步，卿袅的肚子已如足月，姜榈的手始终护在她腰间，生怕她被绊倒。阳光透过树叶，在两人身上洒下斑驳光影，竟比当年青梅巷的光景还要温柔几分。

    长房娘子，该喝药了。丫鬟小桃端着药碗进来，碗底沉着几片赤棠叶，姜榈从前为她特制的疏肝茶，如今却换了人来送。

    祝卿好想起自卿袅有孕后，姜榈再未进过长房，连她旧疾发作时，也是让小厮送些寻常药材来。

    卿袅临盆，姜家上下忙得脚不沾地。

    生了！是个哥儿！稳婆抱着孩子出来，姜榈喜极而泣。

    吴婶母从里面出来，摸着孩子的脸笑：二房有后了，多亏了卿袅这孩子......话里话外，竟似忘了长房还有个正妻。

    三日后，姜榈抱着孩子来见祝卿好，姜榈给孩子起名：既是二房的哥儿，便叫‘祧儿’吧，应了兼祧的命。

    姜榈的祭文放在供桌上，墨迹未干：侄榈不孝，幸得二房卿袅诞下麟儿，延续叔父香火......

    原来在你心里，我这长房媳妇，不过是个摆设。

    姜榈见她神情有异，忙道：卿卿怎的在此天冷，快回房去。

    祝卿好望着他怀中的孩子，伸手去摸祧儿的小脸。

    姜榈惊惶后退：你做什么那声喝问，如寒冬的冰水，兜头浇下。

    这一夜，祝卿好坐在长房的拔步床上，取出压在箱底的婚书，见那上面明明白白写着长房祝氏，二房卿氏，各承宗祧。

    窗外二房院落传来婴儿的啼哭，姜榈的脚步声匆匆而过。

    烛泪凝冰，炉香断雾，金缕鞋沾庭前露。分明同饮赤棠羹，为何滋味分甘苦

    假凤虚凰，真珠假付，菱花镜里朱颜误。忽闻喜信报檀郎，却教冷语催肠腐。

    且说祝卿好自见姜榈为卿袅之子取名祧儿，又亲书祭文告慰二房先祖，已知在他心中，二房血脉重于泰山，长房情分轻如鸿

    祝卿好开始称病，每日让小桃去二房报信，说长房娘子恶心干呕，怕是有了身孕。姜榈初闻时手一抖，正在研磨的川贝散了半砚：当真小微在旁抿嘴笑：长房娘子房里的酸梅汤，每日要换三回呢。

    这榈带着