去城隍庙，阻止她集齐血魂。至于真相...等她归墟后，或许就能放下了。

    老者点头，取出一枚刻着承字的青铜牌，牌面浮现出黄泉引路灯的纹样：记住，渡灵人不杀生灵，只送归者。若她肯放下执念，你便用这牌引她入黄泉；若她执迷不悟...

    他没有说下去，转身走向雨幕，斗笠边缘垂下的银铃轻响，与林夏腰间的铜铃遥相呼应。远处的城隍庙突然传来钟声，不是报时的铛铛声，而是丧钟般的嗡嗡响，每响一声，便有一盏孔明灯升起，灯上都画着同一个孕妇的剪影。

    林夏摸向眼尾的朱砂痣，只觉那里发烫，仿佛有什么东西要破体而出。他捡起地上的镇魂钉，钉头在火光中映出自己的倒影，却发现瞳孔里有血丝正在蔓延，像极了鬼母腹中婴魂的眼睛。

    生者如寄，死者当归...他喃喃念着祖母的口头禅，握紧青铜牌，任由雨水冲刷脸上的血污，苏月如，这一次，我带你回家。

    雨幕中，鬼母的身影再次浮现，她站在城隍庙飞檐上，腹中裂口张开如黑洞，正将全城的婴儿啼哭吸向自己。林夏跑过青石巷，看见每个屋檐下都挂着白灯笼，灯笼上写着送子归三个字，那是鬼母用阴兵之力布下的夺魂阵。

    当他终于冲进城隍庙时，看见许愿池里浮满婴儿魂灵，鬼母站在池心，利爪正抓向一个襁褓中的男婴。产妇的丈夫举着桃木剑大喊，却被阴兵按在石柱上，桃木剑滚到林夏脚边，剑柄上刻着清虚观的字样。

    又是你！鬼母转头，脸上的皮肤已经剥落，露出底下蠕动的蛆虫，带着渡灵人血脉来给我送养料来得正好！

    林夏刚要掷出镇魂钉，忽然瞥见男婴脖颈间的佛珠——那正是沈砚之戴过的那串，只是原本的骷髅珠已变回菩提子，每颗珠子上都刻着往生二字。他心中一动，突然想起老者的话：执念越深，幻象越真。

    苏月如，看看你手里的孩子！林夏举起青铜牌，牌面映出鬼母的倒影，那不是狰狞的鬼母，而是穿着学生装的少女，怀中抱着的也不是男婴，而是一团正在消散的光点，这根本不是血魂，是你用执念凝成的假象！沈砚之早已魂飞魄散，你连他的骨灰都找不到，只能用谎言骗自己！

    鬼母的动作突然顿住，利爪下的男婴化作光点飞入青铜牌，牌面浮现出真正的场景：城西破庙中，少女蜷缩在稻草上，身下是大片血迹，手中紧攥着半块桂花糖糕，而她枕边放着的，是沈砚之写给洋装女人的情书，落款日期是她生产前一日。

    不...鬼母发出悲鸣，腹中死婴突然睁开眼，眼珠竟是一对黄泉引路灯的纹样，我明明看见他和别的女人...他说我肚子里的孩子是累赘...

    林夏翻开从沈砚之家中带出的账本，里面夹着回春堂的诊断书，日期是少女怀孕三个月时，诊断书上写着：胎位不正，生产凶险，需悉心照料。而账本同一页记载着：沈砚之取走镇胎散三剂，付银五十两。

    他为了攀附权贵，给你喝了堕胎药，林夏将诊断书抛向鬼母，纸张在阴火中化作灰烬，你拼了命生下孩子，他却怕事情败露，想杀你灭口。你死后，他畏罪投河，魂魄被水鬼撕成碎片，根本没机会变成傀儡。

    鬼母踉跄着后退，踩到许愿池边缘，腹中死婴突然发出尖啸，与她的哭声重叠在一起。林夏这才看清，所谓的死婴，不过是她用自己的肋骨和头发编的人偶，身上还缠着沈砚之写给洋装女人的情诗。

    原来...从头到尾，都是我在骗自己...鬼母低头望着双手，利爪正在缩回，露出指甲下未褪的新娘红，那是她成亲时染的凤仙花汁，我只是不敢相信，那个说要画我一辈子的人，会亲手杀了我和孩子...

    青铜牌突然发出强光，牌面浮现出黄泉之门的纹样。林夏听见身后传来老者的叹息：执念如茧，自缚人