如白昼。明妃端起夜光杯，向薛仁贵敬酒：薛王爷治军严明，麾下将士如狼似虎，此番功绩，本宫定会如实禀明圣上。她放下酒杯，笑意盈盈，不知王爷可有何心愿

    薛仁贵捋着花白胡须，沉吟片刻：军费短缺已久，若娘娘能美言几句......

    这是自然。明妃爽快应允，王爷但说无妨。

    令弟薛桐在军中表现卓越。薛仁贵目光灼灼，下官斗胆，想破格提拔他为四品都督，统辖三支千人队。只是不知娘娘......

    明妃掩唇轻笑：在四位王爷中，本宫最敬重的便是薛王爷。桐弟能在您麾下历练，是他的福气。还望王爷多多栽培。

    薛仁贵大喜过望，举杯一饮而尽。酒过三巡，明妃提出带薛桐进京面圣。薛仁贵连连点头：应当！应当！等桐弟归来，便可走马上任！

    三日后，王城内金銮殿上，龙涎香袅袅升腾。当明妃带着薛桐叩见圣上时，皇帝龙颜大悦：失散多年的国舅终得团聚，此乃我朝幸事！赏黄金千两，封四品都督！望你日后为朕建功立业！

    谢恩已毕，明妃又奏请带薛桐返乡探亲。皇帝欣然应允。殊不知，这一切早就在二人算计之中——长春岛的五彩宝石、神秘的神龙谷，还有那传说中的雷霆雪花豹，都在等待着他们。

    第二日清晨，薛桐与明妃踏上前往长春岛的快船。望着渐行渐远的王城，薛桐握紧腰间的玄铁令牌。明妃倚在船舷，望着翻滚的浪花，突然正色道：桐弟，神龙谷中不仅有雷霆雪花豹，更有守护山谷的远古魔兽。此行凶险异常......她话未说完，薛桐已抽出长剑，剑刃映出他坚定的目光：姐姐放心，再难的关，我也闯定了！

    海风呼啸，船帆鼓胀如翼。前方等待他们的，究竟是梦寐以求的珍宝，还是致命的危机

    长春岛上的风云际会

    咸涩的海风裹挟着浓郁的草木芬芳扑面而来，薛桐扶着船舷眺望，只见前方的长春岛宛如一颗碧绿的翡翠，镶嵌在湛蓝的海面之上。经过四日的航行，这座传说中的世外桃源终于近在眼前。阳光洒在波光粼粼的海面上，折射出万千道细碎的金光，与岛上蒸腾的晨雾交织，勾勒出如梦似幻的轮廓。

    弃船登岸，踏入茂密的树林，薛桐立刻被眼前的美景震撼。阳光穿过繁茂的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。满林的秾李夭桃开得正盛，花瓣上还凝结着晶莹的晨露，在朝阳的映照下，如同缀满了细碎的钻石。微风拂过，花影重重，灿若云霞，馥郁的花香与湿润的泥土气息混合，令人心旷神怡。林间鸟儿婉转啼鸣，此起彼伏，宛如一场天然的音乐会。

    这里四季如春，所以百花常开。明妃踏着满地落花，裙摆扫过娇艳的花枝，再往前走便是听香别院，我姨娘常年在此炼制五彩宝石。

    沿着蜿蜒的石子小径前行，路势渐高。翻过一道山梁后，视野豁然开朗。远处，一片错落有致的房舍在绿树繁花中若隐若现，楼台亭阁设计精巧，飞檐斗拱间尽显匠心。正前方，一条繁花夹道的小径曲曲折折，直指青烟袅袅的炼化房。

    来到炼化房门前，明妃轻叩门环，连唤数声姨娘，却无人应答。推门而入，屋内炉火熊熊，八卦炉中烈焰飞腾，映得满室通红，却不见人影。

    姨娘可能又去巡视周边小岛了。明妃盯着跳动的炉火，她一直在寻找极品鬼火。你还记得王城拍卖会上，那紫衫女子用六味鬼火换走刑兵紫光石的事吗对于炼药师来说，鬼火就是命根子。姨娘现在用的三味鬼火，炼制一枚五彩宝石需要整整一年，若是有了六味鬼火，时间能缩短大半。

    薛桐若有所思地点点头：真希望姨娘能早日得偿所愿。

    明妃闻言轻笑：瞧你，倒真把她当长辈了

    姐，自打你我相认，你就是我唯一的亲人。薛桐目光坚定