道：

    这世只能陪你十七年，多看一刻...便多一刻不舍。

    更声传来时，他忽然剧烈咳嗽。

    我掰开他紧攥的拳头，里面是被血浸透的梅核，外壳正片片剥落：

    等梅树开够九千朵花，我就能...

    窗外传来枯枝断裂声，九千盏梅灯在暴雨中次第亮起。

    灯面血字映红夜幕，连起来正是当年未写完的婚书：

    看遍山河日落，唯爱阿芜惊鸿。

    8

    甘棠灼咳出的血在梅灯上绽出海棠纹时，我正为他束发。

    铜镜突然映出谢无咎十七岁的面容。

    他眼尾的疤渗着血珠，与当年雪夜背我逃命的少年一模一样。

    阿娘，闭眼。

    他忽然捂住我双目，掌心温度炙烫。

    梁国杀手的惨叫响彻梅林，血腥味混着冷梅香涌来。

    我挣扎着掰开他手指，却见七岁孩童手持狼牙刀，斩首的姿势与赫连灼如出一辙。

    碎尸堆里掉出个糖盒，甘棠灼突然僵住。

    他踉跄着捡起染血的饴糖塞进我掌心，琥珀色瞳孔泛起水光：

    你...还是怕苦...

    暴雨冲刷糖盒上的梁国徽纹，记忆猛然撕裂夜幕——

    十二岁的谢无咎被吊在刑架上，梁国密探将烙铁按向他心口：

    萧家那丫头藏哪儿了

    他咬碎齿间饴糖，混着血沫笑：

    我的糖...只给阿芜...

    血顺着铁链滴在我藏身的草垛，十五岁的我攥着他送的梅纹匕首。

    当密探的刀劈向他脖颈时，我尖叫着扑出，却被谢无咎用铁链绞住腰身：

    别看！

    他脊背硬生生受下那刀，反手拧断密探咽喉。

    血泊中的饴糖盒被他踢到我脚边，里面除了沾血的糖，还有张字条：

    往南跑，别回头。

    甘棠灼突然呕出黑血，梅灯从九千盏开始倒着熄灭。

    我掰开他紧攥的拳头，里面是支焦黑的黛笔，刻着第十世的日期。

    原来这一世，是他强求来的劫。

    为什么...装成孩童...

    我哽咽着扯开他衣襟，心口芜字疤痕下埋着半截梅簪。

    这正是第一世大婚夜，我刺入赫连灼心脉的凶器。

    甘棠灼突然挣开我，赤脚奔进暴雨。

    梅林深处，他跪在焦黑的祈愿碑前，用黛笔刻下新的血字：

    第十世，求与她同葬。

    梁国铁骑撞破山门时，甘棠灼正为我描眉。

    笔尖突然顿住，他望着铜镜里的十七岁倒影轻笑：

    这世...够久了。

    狼牙刀贯穿他胸膛的瞬间，梅林万灯齐燃。

    火光中浮现谢无咎与赫连灼交叠的身影，他们同时开口：

    阿芜，闭眼。

    我抱着渐冷的尸身，在梅烬里摸到支白玉簪。

    簪头机关弹开，掉出十粒饴糖，每颗糖纸都写着同一句《甘棠》：

    匪报也，永以为好也。

    甘棠灼的骨灰被暴雨冲进古井，井底浮起千盏梅灯。

    每盏灯骨都刻着芜字，灯面绘着十世轮回的相遇场景。

    最后一盏空白灯上，血珠正凝成婴孩轮廓。

    9

    甘棠灼突然用黛笔戳破左颊，溃烂的皮肉下露出青黑纹路。

    正是赫连灼当年中蛊时的脉象。

    血珠溅在铜镜上，竟顺着裂纹游走成《甘棠》残句：

    蔽芾...

    娘娘！

    追兵到山门了！