黑影从峭壁跃下，弯刀在阳光下泛着冷光。

    苏砚的短刀出鞘时，正看见谢玄枭的长剑刺穿匪首咽喉，血珠飞溅在他苍白的脸上，倒衬得那双眼睛愈发猩红。

    她旋身格开背后偷袭的刀刃，余光瞥见陆昭在三丈外愣住——大概从没想过这个文弱书生的刀法竟如此狠辣果决。

    当最后一个匪寇倒下时，夕阳已将半边天染成血色。

    苏砚跪在断壁残垣间，为老者包扎伤口，指腹触到他后背的旧鞭痕，形状竟与衙门卷宗里记载的官奴烙印如出一辙。这些天，常有马车往匪寨运粮。

    老者的手突然攥住她手腕，浑浊的眼睛里满是恐惧，车辕上，刻着……

    噤声！陆昭突然冲过来捂住老者嘴巴，他铠甲上的血还在往下滴，眼神却透着从未有过的慌乱。

    苏砚抬头看向不远处的谢玄枭，他正擦拭长剑，剑锋映出的倒影里，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    第三章：迷雾锁阴谋

    子夜的将军府书房像座冰窖，烛火在铜鹤灯里明明灭灭。

    苏砚的指尖在泛黄的卷宗上反复摩挲，羊皮纸被冷汗浸出深色痕迹。

    六起案件，六个不同衙门的官员，却都在弹劾军费时暴毙——最年轻的那位，尸体被发现时还保持着执笔的姿势，墨迹未干的奏疏上军费二字被血浸透。

    窗棂突然发出细微的咔嗒声。

    苏砚抄起镇纸转身，却见老仵作周德像片枯叶般飘落在地，蓑衣上还沾着城郊乱葬岗的泥土。

    给。老人喉咙里发出沙哑的嘶吼，皱巴巴的油纸包重重砸在案头，城西王侍郎，不是病死的。

    验尸报告展开的瞬间，烛火猛地爆起火星。

    苏砚盯着鹤顶红与孔雀胆混合毒发的字样，后颈寒毛倒竖。

    这种剧毒的调配之法，唯有太医院首席供奉知晓。

    她的目光扫过尸体伤口的草图，指甲深深掐进掌心——死者七窍流血的模样，竟与三年前扬州知府暴毙时如出一辙。

    有人在清君侧。周德的烟斗磕在青砖上，震落的烟灰拼成诡异的人形，但这毒......他的话被突然炸开的马蹄声碾碎。

    苏砚扑到窗边，只见火把如赤色巨蟒缠绕将军府，铁甲摩擦的声响中，她听见领头将领宣读圣旨的声音：谢玄枭意图谋反，着即缉拿归案！

    谢玄枭掀翻案几的瞬间，苏砚将验尸报告塞进腰带。

    书房门轰然洞开，冷兵器的寒芒映在谢玄枭苍白如纸的脸上，他忽然笑了，那笑声像是从胸腔最深处挤出来的：苏砚，你说过留着你要付出代价，现在......他的长剑出鞘，却反手递到她手中，该你还债了。

    街道上的厮杀声震耳欲聋。

    陆昭的大刀劈开三名官兵，血珠溅在苏砚黑纱上，绽开暗红的花。

    她从未见过这样的陆昭——往日那个暴烈的副将，此刻浑身浴血却越战越勇，每次挥刀都带着同归于尽的狠劲。

    将军快走！陆昭的怒吼混着骨裂声传来，苏砚转头看见一支长枪刺穿他的肩胛。

    谢玄枭的手臂环过来时，苏砚闻到他身上浓重的血腥味。

    她握着他的手挥剑格挡，却在余光瞥见陆昭倒下的瞬间分神。

    背后的破空声袭来，苏砚闭眼等死，却听见血肉撕裂的闷响。

    陆昭的声音从头顶传来，虚弱却带着笑意：小书生，记住......温热的血顺着她的脖颈流下，将黑纱彻底染透。

    密林深处的农舍漏着月光。

    苏砚的银针在油灯下泛着幽蓝，那是试毒的结果——陆昭体内的箭毒，与王侍郎所中之毒同源。

    榻上的人突然抓住她手腕，陆昭的瞳孔已经开始涣散：别信