乎站不稳。下月初六，那正是秋闱放榜的日子...

    为父知道你在想什么。宁修远突然压低声音，那个姓沈的寒门学子，你最好断了念想。他配不上你，也斗不过柳家。

    宁婉清猛地抬头：父亲派人查我

    我不查，自有别人查。宁修远冷笑，柳文渊早就注意到你们来往了。若非看在我的面子上，你以为那小子还能安然备考

    宁婉清浑身发抖，既惊且怒。她从未想过柳文渊竟如此卑鄙，暗中监视她的一举一动。

    回房去吧。宁修远挥挥手，这一个月好好准备嫁妆，不得踏出府门一步。

    宁婉清不知道自己是怎么回到闺房的。她坐在窗前，木然地望着窗外。天色渐暗，一场暴雨即将来临。

    巧慧轻手轻脚地进来，放下一盏茶：小姐，喝点茶吧...

    宁婉清突然抓住她的手：巧慧，帮我送封信给沈公子，一定要亲手交给他！

    小姐，府里现在盯得紧...

    就这一次，最后一次。宁婉清眼中含泪，我不能让他从别人口中得知我要嫁人的消息...

    巧慧犹豫再三，终于点头：奴婢想办法。

    当夜，宁婉清伏案疾书，将家中安排和盘托出。写到最后，泪水模糊了字迹：

    ...父母之命难违，然婉清此心已许。若公子高中，婉清必设法拖延婚期。若...若事不可为，亦望公子珍重，勿以婉清为念。

    她将信笺折好，又取出那枚木书签，轻轻贴在脸颊，泪水无声滑落。

    与此同时，悦来客栈的沈墨正伏案苦读。烛光下，他时不时摸一摸怀中的护身符，仿佛能从中汲取力量。窗外雷声隆隆，预示着一场暴风雨即将来临。

    第五章：离别前夕

    六月的天，孩儿的脸。晨起还是晴空万里，转眼间已是乌云密布。

    宁婉清站在窗前，望着越来越暗的天色，手指无意识地摩挲着袖中的木书签。自从被父亲禁足后，她已经整整十日未踏出闺阁一步。巧慧送出的信也不知是否到了沈墨手中，每每问起，巧慧总是支支吾吾。

    小姐...巧慧推门进来，声音有些异样。

    宁婉清转身，只见巧慧身后还跟着一个面生的丫鬟，穿着粗使丫头的衣裳，低着头看不清面容。

    这是宁婉清疑惑道。

    那丫鬟突然抬头，露出一张熟悉的脸——竟是乔装改扮的阿福！

    阿福你怎么——

    小姐小声些。阿福做了个噤声的手势，从怀中取出一封信，沈公子让小的务必亲手交给您。

    宁婉清的心猛地跳了一下，接过信时手指微微发抖。她快步走到灯前，拆开火漆，只见信上只有寥寥数语：

    明日卯时，西郊古槐下候。事关终身，万望一见。墨。

    宁婉清将信贴在胸前，深吸一口气。沈墨竟冒险传信入府，必是有要事相商。可她现在被禁足，如何出得去

    阿福，府上现在守卫如何

    阿福低声道：前门后门都有人盯着，但西墙根那棵老槐树旁的小角门，这几日正在修葺，守得不严。小姐若想出去，明日寅时三刻，小的在那儿候着。

    宁婉清咬了咬唇：好，就这么定了。

    待阿福离去，巧慧忧心忡忡：小姐，这太冒险了！若被老爷发现...

    顾不得这许多了。宁婉清眼中闪着坚定的光，沈公子若非有要事，不会如此冒险。我...必须见他一面。

    次日寅时，天还未亮，宁婉清已经穿戴整齐。她换上一身素净的衣裙，将最珍视的那支白玉簪子藏在袖中，又取出一块自幼佩戴的玉佩，小心地包好。

    小姐，真的要这么做吗巧慧帮她系好披风，声音发颤。