勇气，怯生生地抬起头，对着王桂兰细声细气地说：“王阿姨，我弟弟病得好厉害，你……你能不能改天再来问……”“小孩子家家，滚一边去！大人说话有你插嘴的份儿？没规矩！”王桂兰眼睛一瞪，反手就是一巴掌，“啪”的一声脆响，狠狠甩在小花脸上。

    小花白嫩的脸蛋上瞬间浮起五道清晰的红指印，她被打懵了，眼泪一下子涌了出来，却吓得不敢哭出声。

    林秀脑子里“嗡”的一声炸开，所有的隐忍瞬间崩塌。

    她像一头被激怒的母兽，一个箭步冲上前，将吓傻的女儿紧紧护在身后，冰冷的目光死死盯住王桂兰。

    指甲深深掐进掌心，留下几个弯月形的血痕，才勉强克制住扑上去拼命的冲动。

    “王主任，”她的声音因为极力压抑愤怒而显得有些沙哑，却带着不容忽视的寒意，“孩子不懂事，我回头会好好教训。

    您看……要不这样，我娘家前阵子托人捎来半斤红糖，我……我匀二两给您，您看成吗？”提到红糖，王桂兰眼睛里闪过一丝不易察觉的光，但很快又板起那张刻薄的脸，提高了调门：“少拿这些东西来糊弄我！我是那种占小便宜的人吗？公社的纪律还要不要了？”林秀心下了然，咬了咬牙，转身走到墙角那个破旧的木箱旁，假装翻找，实则从意识空间里取出一小包用油纸裹着的白糖，大约半斤重。

    白糖在这年头比红糖金贵多了。

    她捧着那包糖走回来，递到王桂兰面前。

    王桂兰的目光落在白糖上，喉结不易察觉地滚动了一下，脸上的厉色缓和了不少，但还是故作姿态地推辞了一下。

    最后，林秀“被迫”将整包白糖都塞进了她手里。

    王桂兰这才满意地掂了掂分量，将糖塞进自己的挎包，清了清嗓子，对着那两个红袖章摆摆手：“行了，今天就先这样。

    林秀，我给你半个月时间，半个月后你要是还不回娘家，或者再让我听到什么风言风语，就别怪我不讲情面了！”说完，她带着人扬长而去，留下满室的屈辱和压抑。

    王桂兰的身影刚消失在院门口，林秀紧绷的神经骤然松弛，双腿发软，几乎是瘫坐在冰凉的土门槛上，后背的冷汗湿透了单薄的衣衫。

    旁边传来窸窸窣窣的动静，赵寡妇探头探脑地凑近，压低了声音，像怕隔墙有耳：“这瘟神！刮地三尺的阎王脾气，就爱捡咱们孤儿寡母捏！”