李正摘下斗笠扇风时，苏小荷正盯着他马车轮毂上干涸的泥块。那些赭红色黏土裹着几片岩青兰的碎叶——这是只有北麓悬崖才长的野茶。她突然想起前日暴雨冲垮了进山的路，茶商们该急得跳脚了。

    "姑娘这屋子"李正抹了把脖颈的汗，目光扫过歪斜的窗框，"怕是撑不过今年雨季。"

    苏小荷踢开脚边松动的青砖，惊起几只潮虫："李老板可见过用陈年普洱茶砖砌墙的库房？"她弯腰从墙缝抠出块黑褐色土块，"您闻闻，这是不是勐海熟普的樟香？"

    茶商鼻翼翕动，三缕长须突然抖了抖。苏小荷暗笑，哪有什么茶砖，不过是正午的时侯把捡来的茶渣混进泥里。但足够让这个在烈日下跋涉半日的老茶客，闻出三分真意。

    "冬暖夏凉倒是真的。"她引着李正踩上东墙根，湿润的凉意立刻顺着布鞋爬上来。这是今早新挖的引水渠，山泉在墙基下汩汩流过，"三伏天正午，这屋里能比外头低五度。"说着摸出块冰凉的青石贴在他腕上。

    李正眼皮一跳。苏小荷知道这触感让他想起大理地窖——茶商们最梦寐以求的天然仓储环境。她突然掀开地窖木板，霉味里混着若有若无的兰花香："上个月收拾出半斤受潮的银针，您猜怎么着？居然转化出蜜韵了。"

    茶商终于蹲下身，指尖捻起地窖壁的白色结晶。苏小荷心跳如擂鼓，这是她两个时辰前熬煮井水析出的盐霜，但足够以假乱真。果然听见对方喃喃："返盐现象"

    "二十五两。"她突然报价。

    "姑娘说笑呢？"李正抖着袍子起身，"镇上三进院子也不过"

    "您看这梁。"苏小荷抄起竹竿戳向房梁，惊落簌簌尘灰里竟飘下片完整的茶叶，"二十年前我爷爷从南诏运来的金丝楠，防虫防腐。"其实不过是普通松木，但足够让茶商想起马帮传说中的"茶仓神木"。

    讨价还价的拉锯战持续到日头西斜。苏小荷突然掀开灶台上的草帘，露出她用野蜂蜜、艾草和茶枝调配的熏香。青烟腾起的刹那，整间屋子弥漫着雨林晨雾般的清润气息。

    "十八两现银，地契现在就要。"李正掏钱袋的手在发抖。

    苏小荷却用脚勾过竹篓，露出底下潮湿的苔藓："再加五两，告诉您北麓岩茶的近道。"她早注意到对方车辕挂着开山斧，斧刃沾着新鲜的铁线蕨汁液——那是绕开塌方山道的标记。

    当李正马车消失在暮色中时，苏小荷对着月光轻咬银锭。凉意渗进牙关的刹那，她摸到钱袋底部黏着的茶芽——顶级蒙顶甘露，够在当铺换二两碎银。果然茶商都爱留后手。

    残月升到老槐树梢时，苏小荷摸黑翻进祠堂。供桌下第五块青砖的缝隙里，埋着原主母亲临终塞进的玉佩——今早记忆复苏时，她突然记起妇人染血的指尖曾在地上画过祠堂方位。

    "找到你了。"冰凉的玉佩贴着掌心那刻，前厅突然传来门轴转动声。苏小荷闪身躲进幔帐，看见舅母举着油灯在祖宗牌位前跪下："列祖列宗莫怪，我们也是为苏家香火"

    他看见舅母将一百两银子偷偷放在牌位后面，然后再次磕头之后，举着油灯离开了。

    黑影从幔帐处出来，从牌位后面拿出来一个布包，打开一看居然是冥婚的契约还有一百两银子，没想到原身还是蛮值钱的，她掂量着布包，心生一计，借着祠堂的蜡烛，将冥婚的契约看了个清楚，然后将一百两放进自已的口袋里。

    她看了看外面的月亮，时间不早了，还是要赶紧计划行事。

    油灯把里正的影子抻成扭曲的巨人，投在糊着旧黄历的土墙上。苏小荷盯着他指间转动的铁核桃——那是用三钱银子从县衙师爷那儿淘来的，核桃缝里还嵌着去年秋税的米浆。

    "女子独行有违祖训。"村长蘸